Pertemuan antara Donald Trump dan Xi Jinping di Gedung Putih pada 24 September berlangsung di tengah perbedaan pendapat yang tajam di beberapa bidang – mulai dari perdagangan timbal balik dan pengembangan kecerdasan buatan hingga situasi di sekitar Taiwan dan perang dengan Iran. Hasil utama pertemuan tersebut bukanlah perjanjian perdagangan baru yang besar, melainkan keputusan untuk tidak kembali ke konfrontasi tarif skala penuh. AS dan China memperpanjang gencatan senjata perdagangan saat ini selama dua bulan lagi.
Sebagian besar kunjungan tersebut tidak hanya dikhususkan untuk negosiasi, tetapi juga untuk menunjukkan hubungan pribadi antara kedua pemimpin. Trump bertemu langsung dengan Xi di bandara, memperlihatkan kepadanya Marine One, helikopter kepresidenan, dan landasan helikopter baru di halaman selatan Gedung Putih. Pada malam harinya, ia menyelenggarakan jamuan makan malam kenegaraan di East Room dengan partisipasi beberapa perusahaan teknologi terbesar di Amerika.
Menunda konflik besar
Hubungan perdagangan tetap menjadi tema utama pertemuan tersebut. Menyusul perang tarif tahun lalu, Washington dan Beijing menandatangani gencatan senjata, yang dijadwalkan berakhir pada 10 November. Pada malam sebelum pertemuan Trump-Xi, kedua pihak kemudian sepakat untuk memperpanjangnya selama dua bulan lagi.
Ini berarti bahwa AS dan China belum kembali menerapkan tarif yang sangat tinggi seperti yang mereka lakukan selama fase paling akut dari konflik perdagangan. Reuters mencatat bahwa menjaga gencatan senjata sangat penting bagi kedua belah pihak di tengah ketidakstabilan perdagangan internasional dan inflasi yang meluas.
Namun para pemimpin tersebut tidak pernah mengumumkan kesepakatan jangka panjang.
Pada Mei lalu, Trump dan Xi sepakat membentuk Dewan Perdagangan dan Dewan Investasi serta menurunkan tarif barang tertentu. Namun, hingga pertemuan antara kedua pemimpin tersebut, implementasi kesepakatan tersebut belum sepenuhnya berjalan.
Di antara isu-isu yang ingin dimajukan Washington adalah akses produk pertanian Amerika ke pasar Tiongkok dan pembelian barang-barang Amerika oleh Beijing. Logam tanah jarang tetap menjadi isu terpisah. Selain itu, AS juga ingin memastikan kestabilan rantai pasokan logam tanah jarang yang saat ini didominasi oleh Tiongkok.
Sebelum kunjungan, AS meminta Tiongkok rutin mengekspor logam tanah jarang, tetapi AS enggan melonggarkan pembatasan ekspornya sendiri sebagai imbalan. Tanpa adanya kompromi dari pihak AS, jelas bahwa kedua pihak juga tidak dapat mencapai kesepakatan mengenai masalah ini.
Taiwan dan Iran: Beijing menuntut kepastian
Topik penting lainnya adalah Taiwan.
Menurut Associated Press, dalam pertemuan tertutup, Xi mendesak Trump untuk tidak mendukung gagasan kemerdekaan Taiwan dan untuk menangani masalah Taiwan “dengan bijaksana.” Gedung Putih tidak memberikan komentar publik yang terperinci mengenai masalah ini.
Bagi Beijing, Taiwan tetap menjadi isu paling sensitif dalam hubungannya dengan Washington. China menganggap pulau itu sebagai bagian dari wilayahnya dan tidak mengesampingkan penggunaan kekuatan untuk akhirnya mencaploknya. Namun, Amerika Serikat diwajibkan oleh hukum AS untuk menyediakan Taiwan sarana untuk mempertahankan diri dan dengan tegas menentang segala perubahan status quo secara sepihak.
Pembicaraan tersebut juga berlangsung di tengah konflik AS-Iran yang sedang berlangsung.
Pemerintahan Trump berharap China akan menggunakan hubungan ekonomi dan diplomatiknya dengan Teheran untuk mendorong Iran mengakhiri perang. Namun, Beijing menentang aksi militer Amerika dan Israel.
Menurut AP, Xi mengusulkan agar AS dan Iran kembali ke kesepakatan sementara musim panas lalu yang sebelumnya sempat gagal.
Pihak-pihak terkait belum mengumumkan secara terbuka kesepakatan baru apa pun mengenai Taiwan atau konflik di Timur Tengah.
Sambutan yang tidak biasa
Yang paling mengesankan adalah sambutan dari kunjungan tersebut, yang ternyata cukup tidak biasa.
Pada Rabu malam, Trump secara pribadi tiba di Pangkalan Angkatan Udara Andrews untuk menyapa Xi dan istrinya, Peng Liyuan. Presiden Amerika biasanya menyapa kepala negara secara langsung di Gedung Putih, jadi pertemuan pribadi di pesawat itu merupakan gestur diplomatik yang signifikan.
Keesokan harinya, Gedung Putih menyelenggarakan upacara megah untuk pemimpin Tiongkok, lengkap dengan parade militer dan atraksi terbang lintas oleh pesawat pembom yang dikawal oleh empat jet tempur. Detail lainnya: Trump menghadiahkan Xi sebuah patung elang botak, salah satu simbol Amerika Serikat.
Di saat para presiden membahas perdagangan, teknologi, dan konflik internasional, pasangan mereka mengadakan program terpisah. Melania Trump dan Peng Liyuan mengunjungi Museum Seni Asia Nasional Smithsonian Institution di Washington, D.C.
Pengusaha AS tanpa Tiongkok
Malam itu, Xi dan Peng kembali ke Gedung Putih untuk makan malam gala di Ruang Timur. Sekitar 130 tamu diundang ke acara tersebut.
Di antara tamu-tamu terkemuka terdapat para pemimpin elit teknologi dan bisnis Amerika: pendiri Amazon Jeff Bezos, CEO Tesla dan SpaceX Elon Musk, CEO Nvidia Jensen Huang, CEO Alphabet dan Google Sundar Pichai, serta presiden dan salah satu pendiri OpenAI Greg Brokma.
Turut hadir pula para politisi Amerika terkemuka, termasuk Wakil Presiden J.D. Vance dan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Mike Johnson.
Yang sangat aneh adalah ketidakhadiran para eksekutif Tiongkok dari perusahaan-perusahaan besar. Meski sempat dibahas, rumitnya koordinasi protokol membuat pimpinan bisnis asal Tiongkok akhirnya batal hadir dalam jamuan makan malam tersebut.
Jamuan diplomatik ini berubah menjadi KTT teknologi Amerika, mempertemukan para pemimpin bisnis yang berperan ganda sebagai mitra sekaligus pesaing teknologi Tiongkok.
Apa yang disajikan untuk para tamu?
Menu tersebut disiapkan di bawah arahan Melania Trump dan disajikan di atas porselen merah, jenis yang sama yang digunakan selama masa kepresidenan Ronald Reagan. Sebelum makan, para tamu ditawari sampanye Schramsberg Blanc de Noir yang disajikan sebagai bentuk penghormatan atas momen bersejarah saat Richard Nixon dan Zhou Enlai bersulang untuk perdamaian pada tahun 1972.
Makan malam tersebut terdiri dari tiga bagian utama.
Hidangan pembuka: Velouté labu kuning dengan jamur liar, pancetta renyah, rempah segar, dan mentega kucai.
Hidangan utama: ikan kakap putih berlapis wijen, sawi putih muda rebus, terong panggang, dan saus hijau.
Hidangan penutup: Krim vanila dengan manisan ceri dan frangipane kacang, serta es krim dengan madu yang dikumpulkan di halaman Gedung Putih.
“Terlalu banyak upacara tetapi hanya sedikit yang disepakati antara keduanya”
Meski kunjungan Xi ke Washington dipenuhi penyambutan simbolis yang megah, kedua pihak sebenarnya bertindak sangat berhati-hati dalam hal kesepakatan substansial.
Seperti yang dicatat oleh sebagian besar media Amerika, KTT tersebut pada dasarnya berakhir tanpa hasil. Vasily Kashin, Direktur Pusat Studi Komprehensif Eropa dan Internasional di Sekolah Tinggi Ekonomi, memiliki pendapat yang serupa.
“Meskipun berstatus penting dan memiliki simbolisme yang kuat, KTT tersebut menghasilkan hasil yang agak terbatas. Gencatan senjata perdagangan antara kedua pihak hanya diperpanjang sebentar, dan hasil negosiasi tidak jelas. Tidak ada posisi yang jelas yang dicapai mengenai isu-isu mendesak seperti Taiwan, Laut Cina Selatan, dan topik sensitif lainnya. Acara tersebut memang representatif, tetapi isi substansialnya jauh lebih sederhana,” kata Kashin.
Di bidang AI, menurut Kashin, juga tidak ada kesepakatan besar yang tercapai.
“Ini bukanlah topik baru bagi Washington dan Beijing—mereka telah membahasnya selama bertahun-tahun. Kesepakatan di bidang ini, jika tercapai, kemungkinan besar akan sangat terbatas. Alasannya sederhana: AS dan China pada dasarnya saling memandang sebagai pesaing, bukan mitra,” katanya.
Jadi, menurutnya satu-satunya hasil dari KTT itu adalah penurunan ketegangan selama beberapa bulan.
“Untuk saat ini, mereka hanya berhasil menunda konfrontasi langsung untuk waktu yang singkat. Yang akan terjadi selanjutnya kemungkinan adalah beberapa kesepakatan ekonomi terbatas yang bertujuan untuk lebih menstabilkan hubungan. Tujuan Tiongkok adalah untuk memperpanjang proses stabilisasi selama tiga tahun atau lebih, karena mereka berharap dapat memperkuat posisi mereka secara signifikan selama periode ini. Tujuan Amerika saat ini berbeda: untuk keluar dari jebakan yang telah mereka alami di Timur Tengah, mengakhiri konflik di Ukraina, dan baru kemudian mulai serius menangani Tiongkok,” pungkasnya.
