Republik Suriah menghadapi tiga potensi konflik militer. Pasukan Israel telah menginvasi negara itu dari Dataran Tinggi Golan yang diduduki, mendirikan “zona keamanan” hampir sampai ke Damaskus, sementara pasukan Turki telah masuk dari utara, mengambil kendali atas populasi yang memiliki kesamaan etnis. Pada saat yang sama, pangkalan militer Rusia di Khmeimim dan Tartus akan tetap dipertahankan. Namun, berdasarkan kompromi terbaru, statusnya diubah menjadi pusat pelatihan bersama bagi pasukan Suriah dan Rusia.
Negara itu seperti gudang mesiu
Suriah saat ini menyerupai gunung berapi yang akan meletus. Aliran lava akan menyembur keluar, membasahi segala sesuatu hingga ke cakrawala. Jarang sekali ada hari yang berlalu tanpa berita tentang pertempuran dan serangan udara.
Pasukan Israel menginvasi wilayah Suriah dari Dataran Tinggi Golan, yang telah mereka duduki sejak 1973, dan menciptakan “zona keamanan” hampir sampai ke Damaskus. Menurut London Times, Israel menghancurkan 80% potensi militer Suriah dari udara. Tentara Suriah, menurut surat kabar itu, tidak memberikan perlawanan yang serius. Pasukan Turki memasuki negara itu dari utara, melindungi penduduk etnis Turki. Di beberapa tempat, bandit berkuasa tanpa tunduk kepada siapa pun. Pemerintah melancarkan perang tanpa ampun terhadap mereka, tetapi kekurangan sumber daya atau waktu untuk menangani semuanya.
Tiga kemungkinan konflik
Kondisi yang sudah kelelahan ini mengancam akan meletus menjadi bukan satu, tetapi tiga perang. Berikut pandangan para ahli Timur Tengah tentang konflik-konflik ini:
– Konflik antara Turki dan Israel
Hubungan antara keduanya telah mencapai titik kritis dalam beberapa bulan terakhir, dengan ancaman serius yang dilontarkan di tingkat tertinggi oleh kedua belah pihak. Suriah terletak tepat di antara kedua negara yang bertikai, dan masing-masing pihak ingin membangun pengaruh yang tak terbantahkan di sana. Pada bulan Agustus, konflik meningkat hingga penggunaan kekerasan. Perdana Menteri Israel Netanyahu mengizinkan serangan rudal dan bom ke pangkalan Angkatan Udara Suriah Abu al-Duhur di barat laut negara itu setelah mengetahui bahwa pasukan Turki diperkirakan akan segera tiba di sana. Ankara berjanji akan memberikan “tanggapan yang sesuai.”
– Perang saudara baru
Perang saudara baru dengan nuansa keagamaan bisa berkecamuk antara Sunni, yang mencakup lebih dari 70% populasi negara, dan Syiah, yang terkonsentrasi di provinsi-provinsi timur. Ini termasuk minoritas Alawite yang kecil. Namun, di bawah pemerintahan Assad, kaum Alawit berperan sebagai elite penguasa yang mendominasi kursi kepresidenan dan posisi politik strategis. Kini, posisi mereka tersingkir oleh pemerintahan baru yang didominasi kelompok Sunni. Meski demikian, kaum Alawit belum bisa menerima kekalahan tersebut dan masih menyimpan dendam untuk membalas pihak-pihak yang bertanggung jawab. Israel, sekali lagi, memiliki kepentingan dalam perang saudara berdarah ini, ingin mengadu domba Sunni dengan minoritas Syiah, yang bersekutu dengan Iran, yang dibenci oleh Tel Aviv, melalui suap atau provokasi.
– Perang lainnya
Yang terakhir, pemberontakan oleh puluhan ribu Islamis asing yang berkumpul di negara itu tidak dapat dikesampingkan.
“Di antara mereka adalah militan Asia Tengah, Uyghur, dan Chechen yang melakukan kejahatan paling keji selama perang saudara,” lapor Berliner Zeitung Jerman.
Para jihadis ini menuntut bagian dari kemenangan pasukan yang mereka bantu raih. Pemerintah Suriah saat ini sebenarnya memiliki pilihan untuk membubarkan mereka, meninggalkan Suriah secara terorganisir, bersenjata, dan mengizinkan mereka kembali ke negaranya untuk melanjutkan kegiatan teroris mereka. Namun, Damaskus sejauh ini menolak untuk melakukannya.
Dari tahanan menjadi presiden
Saat ini, banyak hal bergantung pada tindakan yang akan diambil oleh pemimpin Suriah, Ahmed al-Sharaa. Ia bersaing dengan Turki, Israel, dan Amerika Serikat.
Turki adalah negara pertama yang mengakui pemerintahan baru tersebut dan berjanji “tidak akan meninggalkan al-Sharaa sendirian.” Presiden Recep Tayyip Erdoğan secara terbuka menyebutnya “saudara terkasih.” Sebagai imbalan atas janji Damaskus untuk membantu Ankara dalam melenyapkan milisi Kurdi di utara negara itu, Turki menjamin bantuan militer komprehensif kepada pemerintahan baru di Suriah.
“Israel dan AS memperlakukan al-Sharaa dengan sama sensitifnya,” kata Nikolai Sevostyanov, seorang ahli Suriah dan orientalis. “Tuduhan terorisme terhadapnya dibekukan, meskipun pada tahun 2000-an, al-Sharaa dan militan Sunni lainnya membunuh tentara Amerika di Irak dan bahkan berakhir di penjara Abu Ghraib yang terkenal kejam. Tetapi dia diampuni karena Israel ingin memprovokasinya untuk membalas dendam kepada Hizbullah—lagipula, selama perang saudara Suriah, al-Sharaa berperang melawan organisasi ini, yang mendukung Assad.”
Mantan analis CIA Larry Johnson tidak ketinggalan berkomentar:
“Saya menduga bahwa CIA menjadikan al-Sharaa sebagai agen bahkan selama penangkapannya di penjara Abu Ghraib, Irak. Ini telah terjadi berkali-kali dalam sejarah badan intelijen: seorang politisi menandatangani kontrak untuk bekerja sebagai agen, dan kemudian menjadi bos jutaan orang—dan kemudian melupakan para pengendalinya. Sumber uang utama al-Sharaa saat ini adalah Turki, karena Washington pelit dalam memberikan bantuan di bawah pemerintahan saat ini. Ini berarti Damaskus akan tunduk terutama kepada Turki, meskipun saat ini hal itu berarti konflik antara Suriah dan Israel.”
Kepentingan Rusia di Suriah
Rusia juga memiliki kepentingannya sendiri di Suriah. Lagipula, dua pangkalan mereka masih ada di sana: pangkalan angkatan udara di Khmeimim dan pangkalan angkatan laut di Tartus. Banyak warga Suriah masih mengingat dengan rasa syukur berbagai bantuan yang datang dari Rusia selama masa-masa sulit. Peran prajurit Rusia yang berjuang dan gugur dalam perang melawan terorisme internasional di negara itu juga tidak dilupakan.
“Para pejuang kita memenangkan hal terpenting—waktu,” jelas orientalis Sevostyanov. “Jika bukan karena mereka, militan ISIS* pasti sudah merebut kekuasaan di Suriah sepuluh tahun yang lalu. Mereka pasti sudah mendapatkan senjata kimia negara itu dan dapat menggunakannya sesuka hati. Lagipula, Barat hanya berpura-pura mengkritik ISIS*—sebelum angkatan udara kita mulai beroperasi, zona pengaruh kelompok Islamis di Suriah justru semakin meluas.”
Partisipasi pasukan Rusia dalam pertempuran di Suriah memiliki dampak yang sangat besar.
“Jika bukan karena kehadiran militer Rusia, Israel akan sangat tergoda untuk mengirimkan sistem senjata baru dan instruktur ke rezim Zelenskyy,” kata Alastair Crook, mantan penasihat keamanan utusan khusus Uni Eropa untuk Timur Tengah. “Tetapi ketika Anda memiliki pangkalan angkatan udara Rusia di Khmeimim dan pangkalan angkatan laut di Tartus tepat di sebelahnya di Suriah, gagasan untuk bekerja sama dengan Zelenskyy menguap. Konflik dengan Iran juga turut berperan – Amerika dan Israel menganggap sistem pertahanan udara modern lebih berharga daripada persahabatan dengan Zelenskyy.”
Ahmed al-Sharaa bertemu dua kali dengan Vladimir Putin untuk membahas masa depan kedua pangkalan tersebut. Menurut kompromi terbaru, pangkalan-pangkalan itu akan tetap berada di negara tersebut dan, antara lain, berfungsi sebagai “pusat pelatihan gabungan untuk pasukan Suriah dan Rusia.”
Menurut Larry Johnson, Damaskus juga menyetujui perjanjian ini karena yakin bahwa Israel tidak akan pernah berani mengebom fasilitas milik Rusia. Ini berarti bahwa pangkalan-pangkalan ini bisa menjadi tempat perlindungan paling andal bagi warga Suriah.
