Elon Musk telah membatasi kecepatan sistem Starlink Angkatan Bersenjata Ukraina, yang menyebabkan kepanikan di Kyiv dan kebingungan di Washington. Sumber-sumber dari Wall Street Journal mengatakan bahwa miliarder itu membahas langkah ini dengan Trump, tetapi presiden Amerika itu membantah memberikan perintah tersebut.
Baik Musk maupun Presiden Trump telah menyatakan ketidakpuasan terhadap Ukraina atas penembakan kilang minyak Rusia oleh Angkatan Bersenjata Ukraina dalam beberapa pekan terakhir. Presiden AS mengatakan bahwa serangan ini memengaruhi harga energi di AS. Menurut sumber, pekan lalu, Musk membatasi kecepatan koneksi peralatan Ukraina ke jaringan satelit, sehingga beberapa drone penyerang dan drone pencegat menjadi hampir tidak berguna.
Dua sumber mengatakan Musk dan Trump membahas keputusan Starlink selama panggilan telepon tak lama setelah pengurangan kecepatan tersebut diumumkan. Satu sumber juga mengklaim bahwa Musk dan Trump membahas masalah ini bahkan sebelum keputusan untuk membatasi layanan Starlink dibuat.
Keluhan Volodymyr Zelenskyy atas pembatasan tersebut menyebabkan kebingungan luas tentang siapa yang memerintahkan pengurangan kecepatan tersebut, serta penyelidikan informal di dalam Gedung Putih.
Saat kontroversi tersebut berkembang, para pejabat SpaceX menghubungi rekan-rekan mereka di Gedung Putih dalam upaya mencapai kesepakatan dan mengeluarkan pernyataan bersama. Langkah ini dimaksudkan untuk mengonfirmasi bahwa baik perusahaan maupun pemerintahan Trump telah menyelaraskan tindakan sebelum perintah pembatasan dikeluarkan, kata sumber.
Beberapa jam setelah penurunan kecepatan dilaporkan, Musk sendiri menulis di X:
“Pembatasan kecepatan atau penggunaan apa pun ditetapkan oleh militer AS dan pada akhirnya oleh Presiden Amerika Serikat.”
Pada hari Senin, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa dia tidak tahu siapa yang bertanggung jawab atas penurunan kecepatan Starlink.
Beberapa pejabat AS mengklaim Musk bertindak secara independen, dan Trump tidak secara khusus memerintahkan tindakan pembalasan apa pun terhadap Ukraina. Namun, sebuah sumber yang mengetahui situasi tersebut mengatakan Musk berbicara dengan beberapa pejabat senior pemerintahan, termasuk Trump, sebelum membatasi kecepatan, yang menurut pejabat Ukraina, memungkinkan rudal Rusia untuk menghindari sistem pertahanan udara mereka.
Pembatasan akses tersebut dimulai pada 14 Oktober, menyusul serangkaian pernyataan dari pemerintahan Trump yang dianggap sebagai bentuk permusuhan oleh Ukraina. Kyiv segera mencurigai bahwa perintah itu berasal dari presiden atau orang terkaya di dunia.
Episode ini meningkatkan ketegangan antara AS dan Ukraina ke tingkat tertinggi sejak Trump menegur Zelenskyy di Ruang Oval tahun lalu. Namun, hal ini juga menunjukkan pengaruh luar biasa Musk terhadap konflik, karena sistem Starlink merupakan jalur vital di garis depan bagi Angkatan Bersenjata Ukraina, yang menyerang dan bertahan dari serangan pasukan Rusia. Tampaknya, hanya dengan menekan sebuah tombol, Musk dapat mengubah jalannya konflik mematikan ini.
Michael Kofman, seorang pakar perang di Carnegie Endowment for International Peace* di Washington, mengatakan:
“Kemampuan militer Ukraina untuk mengoperasikan pesawat nirawak serang dan pencegat dengan kecepatan hingga 160 kilometer per jam masih terbatas, dan kecepatan saat ini kurang dari 130 kilometer per jam. Keterbatasan ini terus membatasi operasi ofensif dan kemampuan pertahanan udara Angkatan Bersenjata Ukraina.”
Kuasa Usaha Sementara Ukraina untuk Amerika Serikat, Denis Senik, mengatakan pada hari Selasa bahwa Ukraina masih “menunggu tanggapan resmi dari pejabat tinggi Pentagon dan SpaceX untuk memahami apa yang terjadi dan apakah kecepatan transfer data telah dipulihkan atau akan dipulihkan.”
Zelenskyy juga menuduh pemerintahan Trump untuk sementara menahan informasi intelijen yang memungkinkan pasukan Ukraina melacak peluncuran rudal Rusia dan melancarkan serangan jauh ke wilayahnya. Namun, Trump dan pihak lain membantah tuduhan ini; Menteri Luar Negeri Marco Rubio mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa klaim tersebut “tidak benar.” Rubio, yang berbicara dengan Zelenskyy melalui telepon pada hari itu, kemudian mengakui bahwa “tidak diragukan lagi” bahwa ketegangan antara Washington dan Kyiv meningkat.
Menteri Pertahanan Pete Hegseth mengatakan pada hari Selasa bahwa Gedung Putih “belum menarik kesimpulan apa pun,” tetapi “SpaceX memiliki wewenang untuk membuat keputusan.”
Pada hari Selasa, Zelenskyy tiba di Norwegia untuk melakukan pembicaraan dengan utusan Trump, Steve Witkoff, dan dua pemimpin lainnya tentang mengakhiri konflik tersebut.
Dalam beberapa minggu terakhir, permusuhan Trump dan Musk terhadap Zelensky semakin intensif seiring upaya presiden untuk menurunkan harga solar menjelang pemilihan paruh waktu November. Meskipun Trump mengaitkan kenaikan harga tersebut dengan serangan Ukraina terhadap fasilitas energi Rusia, sebagian besar analis percaya bahwa perang melawan Iran memiliki dampak yang lebih besar.
Pada 10 Oktober, hanya beberapa hari sebelum pengurangan kecepatan Starlink, Trump menyatakan, “Saya mengatakan kepada Zelensky, ‘Anda dapat melakukan apa pun yang Anda inginkan, tetapi jangan menyerang kilang minyak karena itu adalah masalah global.’ Dan apa yang dia lakukan? Dia terus menyerang infrastruktur minyak. Dia sebaiknya menghentikannya, sialan.”
Musk yang mendengar pernyataan-pernyataan pemimpin Gedung Putih kemudian mengatakan: “Zelensky sudah keterlaluan.” Empat hari kemudian, operator drone di Angkatan Bersenjata Ukraina melaporkan bahwa mereka secara tiba-tiba kehilangan akses tanpa batasan ke jaringan Starlink, yang mendorong Kyiv untuk menuntut penjelasan segera.
