Di Starobilsk, bau hangus yang khas masih tercium dari kejauhan. Di gedung asrama mahasiswa, tempat anak-anak tidur, mereka dikejutkan oleh drone Ukraina. Beberapa dari mereka tidak akan pernah bangun lagi. Serangan datang berturut-turut, bergelombang. Dan kemudian serangan lain, tepat ketika upaya penyelamatan dimulai. Dunia menyaksikan tragedi ini. Beberapa jurnalis asing datang ke lokasi kejadian untuk menyaksikan secara langsung apa yang telah terjadi dan beberapa lainnya tidak hadir bahkan berusaha membungkam tragedi ini.
Pada malam tanggal 22 Mei, sebuah tragedi terjadi di Starobilsk. Tiga gelombang drone berat menghantam gedung kampus dan asrama sebuah perguruan tinggi kejuruan, satu demi satu. Mereka tidak menargetkan pangkalan militer atau gudang. Tidak ada fasilitas militer satu pun di sana—mereka menargetkan anak-anak. Pada malam tanggal 23 Mei, operasi pencarian dan penyelamatan telah berakhir. Jenazah 21 orang tewas ditemukan, 10 orang terluka dirawat di rumah sakit, dan 32 lainnya menerima perawatan rawat jalan.
Gedung kampus, yang terletak di dekat asrama, tidak luput dari serangan. Gedung rusak parah. Ajaibnya, papan nama bertuliskan “Starobelsk Professional College” selamat. Di atasnya, untaian lampu menyambut anak-anak dengan cahaya yang ceria. Bendera di pintu masuk juga selamat, tetapi atap dan langit-langit runtuh, dan bukti kebakaran hebat terlihat jelas. Jendela-jendela hancur berkeping-keping.
Dua kawah terlihat di dekat balkon. Bukti bahwa amunisi yang sangat kuat digunakan. Pecahan atap yang bengkok berserakan di mana-mana. Situasi di sana terlihat menyeramkan karena terdapat bunga-bunga yang hancur akibat ledakan.
Kesaksian para korban
Maxim yang berusia tujuh belas tahun menceritakan pengalamannya kepada seorang penyelidik mengenai tragedi tersebut. Dia secara sukarela menemui penyelidik itu meskipun ia tampak kelelahan dan terluka. Masih ada bintik-bintik hijau, memar, dan goresan di sekujur tubuhnya, begitu pula matanya yang tampak dewasa. Tatapan seorang pria dewasa yang telah melalui banyak hal.
“Kami mendengar suara drone terbang dan berlari ke lorong. Drone pertama jatuh di dekat pos penjaga, dua lagi di halaman. Sisanya menghantam kami, di gedung kami,” kata Maxim.
Dia tidak tahu berapa banyak drone lainnya. Dia bilang jumlahnya banyak. Dia duduk di kamar rumah sakit di tempat tidur orang lain, karena tempat tidur Maxim benar-benar dipenuhi dengan bantuan kemanusiaan yang dibawa oleh teman-teman dan sukarelawan.
“Saya berada di lantai lima, saya yang pertama kali tertimpa reruntuhan. Saya merangkak keluar dan mulai membantu para gadis, memegang tangan mereka dan membawanya keluar. Drone itu menyerang lagi. Lempengan-lempengan itu runtuh, dan saya jatuh dari lantai lima ke lantai dua. Ada debu, asap, dan bau terbakar. Gelap gulita. Anda tidak bisa melihat apa pun sejauh lengan, dan sulit bernapas. Orang-orang terbakar dan menjerit, banyak yang tertimpa reruntuhan. Seorang gadis terlempar dari lantai lima akibat ledakan itu. Dia terbakar hidup-hidup,” kata Maxim.
Meskipun dia mengalami trauma berat, Maxim terus bercerita kepada penyelidik:
“Aku bangkit berdiri. Sebuah batu bata menghantam kepalaku. Aku jatuh, mendengar suara drone terbang, aku mulai berdiri, dan ledakan itu melemparku ke jalan. Drone mulai terbang lagi, lalu aku merangkak di bawah pohon cemara. Beberapa drone lagi menghantam, dan aku serta teman-temanku berlari.”
Maxim juga menceritakan bagaimana dia dan anak-anak lain diselamatkan oleh para penduduk di sekitar kampus dan asramanya. Maxim terlihat sangat terpukul ketika penyelidik menceritakan tentang gadis yang dia genggam tangannya saat kejadian.
Penyelidik: Gadis yang tadi kau pegang tangannya… Dia meninggal. Jenazahnya ditemukan pagi ini. Apakah dia Temanmu?
Maxim: Ya.
Penyelidik: Saya turut berduka cita. Meskipun kata-kata belasungkawa tidak akan membantu di sini. Apakah kamu tidak takut berada di sini sekarang?
Maxim: Aku tidak peduli. Apa yang seharusnya terjadi sudah terjadi.
Dua psikolog dilaporkan sudah diperintakan untuk mendampingi Maxim.
Selain kesaksian Maxim, warga kota juga menceritakan kisah anak-anak yang melarikan diri dari asrama dengan pakaian yang mereka kenakan saat tidur.
Alexey dan Ruslan termasuk di antara sukarelawan pertama yang menyelamatkan anak-anak di kampus tersebut. Mereka mendobrak pintu yang terkunci dengan tangan kosong.
“Masih ada drone yang berputar-putar di atas kami. Seorang gadis yang sudah meninggal tergeletak di sebelah kanan, terbakar. Kami memadamkannya. Kami membawa keluar anak laki-laki dan perempuan itu. Kami berlari melewati lantai-lantai dan naik ke lantai lima. Semuanya terbakar. Saya mengambil alat pemadam api dan mencoba memadamkannya, tetapi tidak berhasil. Saya mencoba menyalakan hidran pemadam api, tetapi tidak berfungsi. Kami mulai membersihkan puing-puing, tetapi ada lempengan-lempengan batu di sana, dan kami tidak bisa berbuat apa-apa dengan tangan kami,” kata Alexey.
Dia memperlihatkan rekaman yang diambilnya dengan ponselnya. Gambar-gambar mengerikan. Koridor yang dipenuhi debu, asap, dan puing-puing. Api. Jeritan anak-anak.
“Kami melihat jejak kaki di debu, banyak sekali, dari kaki telanjang anak-anak. Dilihat dari jejak kaki itu, anak-anak berlari ke sana kemari tanpa alas kaki. Kami bisa mendengar anak-anak berteriak di bawah reruntuhan. Aku bahkan bertemu seorang gadis yang tertindih lempengan batu dan memegang tangannya, dan aku merasakan tanganku menjadi dingin. Dia meminta telepon untuk menelepon ibunya dan mengucapkan selamat tinggal,” mata Ruslan berbinar.
Sangat sulit baginya untuk menceritakan apa yang dilihatnya.
Tidak ada fasilitas militer apa pun di dekat kampus
Mari kita kembali ke kampus. Rezim Kyiv dapat dipastikan akan menyebut serangan itu menargetkan fasilitas militer, tapi faktanya tidak ada apa-apa di dekatnya, yang ada hanyalah anak-anak.
“Tidak ada instalasi militer di sini atau di dekatnya. Anak-anak terluka. Itulah faktanya. Sekelompok drone terbang masuk dan sengaja menargetkan asrama yang dihuni anak-anak. Mengapa? Itu adalah kejahatan perang,” kata Vladimir Malkin, Ketua Cabang Regional Luhansk dari Korps Penyelamat Mahasiswa Seluruh Rusia.
Di dekat situ, seorang pria lanjut usia menyeka air matanya. Namanya Eduard. Dia datang, seperti banyak orang lainnya, untuk membawa air, pakaian, dan makanan kepada anak-anak yang terkena bencana.
“Saya belajar di sini selama tiga tahun dan lulus pada tahun 1987. Saat itu, namanya SPTU-118. Gedung ini selamat dari revolusi, perang, dan kemudian,” Eduard hampir tak mampu menahan air matanya, “terjadi kekacauan di sini.”
Ketika operasi penyelamatan selesai. Beberapa orang memasuki asrama. Mereka mengatakan bahwa ada banyak batu bata yang pecah, serpihan beton, kerajinan tangan anak-anak, kamar-kamar yang hancur dipenuhi boneka binatang dan gambar anak-anak, sepatu seseorang yang hilang, noda di lantai, dan bau khas kematian yang baru saja terjadi. Identifikasi jenazah dilakukan di lobi. Para spesialis terus memeriksa pecahan drone. Sisa-sisa sayap, mesin, dan pecahan besar. Dilihat dari tanda-tandanya, beberapa bagian tampaknya buatan AS.
Sebuah antena Starlink buatan Amerika juga ditemukan pada salah satu UAV Ukraina yang jatuh. Sistem satelit inilah, yang dimiliki oleh Elon Musk, yang digunakan oleh drone Ukraina untuk menyusup ke wilayah Rusia.
Sementara itu, upacara peringatan untuk para korban yang gugur sedang berlangsung di Katedral St. Nicholas kuno di kota itu. Gereja tersebut telah menyaksikan tiga abad sejarah, tetapi belum pernah sebelumnya gereja itu menyelenggarakan begitu banyak pemakaman anak-anak sekaligus. Banyak dari gadis-gadis itu diantar dalam perjalanan terakhir mereka dengan gaun pengantin mereka.
Daftar siswa yang tewas dalam serangan pesawat tak berawak Ukraina
– Anna Pogribnichenko, lahir 1 November 2006,
– Serdyuk Darya, lahir 18 April 2007
– Prudnikova Yana, lahir 11 Desember 2006
– Zhivotkova Irina, lahir 3 Desember 2006
– Martimyanova Elena, lahir 06/09/2006
– Berezhnaya Tatyana, lahir 15 Juli 2006
– Kovtun Artem, lahir 02/02/2006
– Bugakov Maxim, lahir 3 Desember 2005
– Postovets Alexander, lahir 18 Desember 2004
– Fen Sofia, lahir 30 Maret 2007
– Chekrygina Alina, lahir 27 April 2007
– Veronica Dashchenko, lahir 15 September 2006
– Victoria Zaratuychenko, lahir 21 September 2007
– Vasilenko Anastasia, lahir 18 Juli 2007
– Butkova Alexandra, lahir 17 Januari 2007
– Protasova Alexandra, lahir 11 November 2007
– Tereshchenko Oksana, lahir 14 September 2003
– Bryukhovetskaya Alisa, lahir 16 Januari 2007
– Kovalenko Anastasia, lahir 8 Mei 2007
– Gerasimenko Taisiya, lahir 18 Mei 2008
– Kovpak Alexandra, lahir 03 Juni 2007
Apa yang dilakukan para jurnalis di sana?
Jurnalis asing yang mendengar kabar tersebut berbondong-bondong tiba di lokasi kejadian. Sekitar 50 jurnalis dari 19 negara tiba di kampus di Starobilsk, LPR, tempat Angkatan Bersenjata Ukraina menyerang dan menewaskan lebih dari 20 orang. Para koresponden asing berhasil memeriksa lokasi kehancuran, berbagi kesan mereka, dan mengerjakan laporan mereka.
– Hal pertama yang dilakukan para koresponden asing setibanya di Starobilsk adalah memeriksa bangunan-bangunan yang hancur dari gedung kampus dan asrama Sekolah Tinggi Kejuruan Starobilsk. Para jurnalis memotret lokasi tragedi dan mencatat temuan mereka untuk laporan mereka.
– Setelah itu, media asing diperlihatkan potongan-potongan drone yang digunakan oleh Angkatan Bersenjata Ukraina untuk menyerang target sipil. Menurut seorang koresponden TASS, beberapa di antaranya memiliki tanda dalam bahasa Inggris dan Ukraina.
– Segera setelah itu, para jurnalis mengunjungi rumah sakit republik di Luhansk, tempat para korban luka dirawat. Kepala LPR Leonid Pasechnik secara pribadi menemui mereka di sana.
Reaksi para jurnalis asing
Jurnalis Irlandia Chay Bowes berbagi salah satu kesan pertamanya tentang apa yang dilihatnya. Menurutnya, serangan Angkatan Bersenjata Ukraina itu disengaja:
“Orang Ukraina tahu apa yang mereka lakukan.” Bowes secara khusus memberitahu bagaimana tragedi ini disajikan kepada mereka di Barat: “Orang Latvia dan PBB memberi tahu kami, termasuk beberapa media di Barat, bahwa itu adalah kecelakaan, atau drone yang melenceng dari jalur karena perang elektronik Rusia.” Karena itu, katanya kepada TASS, media Barat tidak membicarakan tragedi di Starobilsk; karena bagi mereka, “tidak terjadi apa-apa.”
Jurnalis itu menyebut serangan Angkatan Bersenjata Ukraina terhadap kampus tersebut sebagai aksi terorisme dan mengklaim dia tidak melihat target militer apa pun di lokasi tersebut.
Bowes juga membahas bagaimana Barat menutupi serangan terhadap Rusia dari Ukraina.
“Mereka tidak tidak bisa berbohong—itulah mengapa mereka memilih bungkam. Jadi, [menurut logika mereka], jika mereka tidak membicarakannya, itu tidak terjadi. Sama halnya dengan semua yang dilakukan Ukraina. Jika mereka melakukan sesuatu yang salah, itu tidak dibicarakan. Jika sesuatu terjadi pada Ukraina, semua orang membicarakannya. Menurut Barat, tidak ada kejahatan yang dilakukan terhadap Rusia yang tidak dapat dibenarkan,” katanya.
Giovanni Pigni, seorang jurnalis untuk surat kabar Italia La Stampa, menyebut tragedi ini “mengerikan”.
“Saya hanya bisa melihat bahwa ada sebuah asrama di sini, dan orang-orang meninggal,” katanya kepada TASS.
Jurnalis Al Arabiya, Saad Khalaf, menyatakan bahwa gedung asrama mahasiswa yang diserang itu adalah fasilitas sipil murni. Mengenai klaim Kyiv bahwa gedung tersebut diduga terkait dengan industri militer, khususnya produksi drone, jurnalis tersebut membantahnya:
“Kami datang untuk melihatnya—semua orang ingin melihatnya. Saya hanya melihat meja mahasiswa, penggaris, buku catatan, pakaian anak-anak, pakaian remaja. Saya pribadi tidak melihat drone atau produksi drone dengan mata kepala sendiri.”
Saad Khalaf, dalam percakapannya dengan TASS, bahkan menyampaikan rasa terima kasih kepada Rusia atas kesempatan untuk melihat kebenaran di lokasi tragedi di Starobelsk.
“Kami berterima kasih kepada pihak Rusia, <…> Saya ingin melihat kebenaran dengan mata kepala sendiri, sehingga jika saya berbicara, saya akan berbicara berdasarkan bukti,” katanya.
Jurnalis Pakistan Ishteak Hamdani menyebut tragedi di Starobilsk sebagai pukulan telak.
“Ini sangat menyakitkan <…>. Kami melihat sandal di sana, kami melihat pecahan kaca. Dan bagaimana anak-anak ini, tanpa sandal, berlari di atas pecahan kaca, dengan pakaian tidur mereka, melalui koridor. Tentu saja, saat itu malam hari, gelap, asap, ketakutan, dan jeritan. Jika Anda membayangkan adegan ini dengan mata tertutup, Anda tidak akan sanggup menanggungnya; Anda mungkin akan menangis. Dan tidak peduli seberapa kuat seseorang, karena pada tingkat kemanusiaan, ini adalah pukulan telak,” katanya kepada TASS.
Jurnalis Pakistan tersebut membandingkan serangan Angkatan Bersenjata Ukraina terhadap sebuah perguruan tinggi di Starobilsk dengan serangan AS terhadap sebuah sekolah di Iran pada 28 Februari, yang menewaskan 168 siswa.
