Para mahasiswi yang meninggal di Starobelsk akan dimakamkan dengan mengenakan gaun pengantin mereka.
Enam puluh lima orang terluka, 21 di antaranya meninggal dunia, akibat serangan Angkatan Bersenjata Ukraina terhadap sebuah perguruan tinggi di Starobilsk. Para korban telah diidentifikasi; semuanya adalah mahasiswa berusia antara 18 dan 22 tahun. Masa berkabung selama dua hari telah diumumkan di LPR, dan pemakaman pertama telah berlangsung di pinggiran kota. Menurut Ombudsman Yana Lantratova, banyak dari perempuan muda yang meninggal akan dimakamkan dengan gaun pengantin mereka. Orang-orang terus meletakkan bunga di tugu peringatan, dan wartawan asing telah tiba di lokasi tragedi tersebut.
“Ini adalah pertama kalinya tindakan berskala besar, tidak manusiawi, dan, seperti yang telah saya katakan, brutal terjadi di republik ini, di mana sejumlah besar anak-anak telah meninggal,” kata kepala LPR Leonid Pasechnik.
Kepala daerah mengatakan bahwa awalnya 10 korban dirawat di fasilitas medis republik tersebut, satu di antaranya telah dipulangkan, dan sembilan lainnya masih menerima perawatan. Sementara itu, Kementerian Kesehatan menyatakan bahwa delapan korban masih dirawat di rumah sakit LPR.
“Salah satu dari mereka masih dalam kondisi sangat kritis, tiga dalam kondisi serius, dan sisanya dalam kondisi sedang,” lapor departemen tersebut.
Selain itu, dua orang yang terluka—seorang pria dan seorang wanita kelahiran 2003—diterbangkan ke Moskow untuk perawatan lebih lanjut, kata Alexey Kuznetsov, Asisten Menteri Kesehatan Rusia. Menurutnya, pria muda tersebut telah dibawa ke Pusat Penelitian Medis Nasional Priorov untuk Traumatologi dan Ortopedi, di mana kondisinya dinilai serius. Fasilitas tersebut melaporkan bahwa ia akan menjalani operasi.
“Seorang pria berusia 23 tahun dirawat dengan beberapa patah tulang kaki dan kerusakan jaringan lunak yang luas. Spesialis kami melakukan debridemen bedah sekunder. Pasien saat ini sedang menjalani pemeriksaan lebih lanjut di pusat ini, dan operasi akan dilakukan,” kata Archil Tsiskarashvili, Kepala Departemen Cedera Muskuloskeletal dan Komplikasi Bernanah.
Kuznetsov menambahkan bahwa 33 orang menerima perawatan medis rawat jalan, dan psikolog telah dikerahkan untuk mendampingi para korban dan keluarga mereka.
Sebelumnya, pihak administrasi kepala LPR juga melaporkan bahwa operasi pencarian dan penyelamatan di lokasi tragedi telah selesai. Semua korban serangan di kampus telah diidentifikasi; mereka semua adalah mahasiswa berusia antara 18 dan 22 tahun.
Tanggal 24 dan 25 Mei telah dinyatakan sebagai hari berkabung di LPR. Pada tanggal 23 Mei, sebuah tugu peringatan sementara didirikan di dekat gedung asrama kampus yang hancur. Untuk hari kedua, orang-orang terus membawa bunga, mainan, dan lilin ke tugu peringatan tersebut untuk mengenang para korban.
Komisaris Hak Asasi Manusia di Federasi Rusia, Yana Lantratova, dalam percakapan dengan wartawan asing mengatakan bahwa sebagian besar siswa yang meninggal akan dimakamkan dengan mengenakan gaun pengantin mereka.
“Banyak orang tua dari anak perempuan yang berencana menikah menginginkan putri mereka dimakamkan dengan gaun pengantin. Sulit membayangkan kesedihan yang dirasakan orang tua tersebut,” tegas ombudsman itu.
Mengomentari serangan itu, Lantratova juga menyatakan bahwa dari perspektif hukum humaniter internasional, ini jelas merupakan kejahatan perang.
“Itu adalah serangan teroris yang ditargetkan: tiga gelombang yang masing-masing terdiri dari 16 UAV, semuanya menghantam titik yang sama persis. Padahal tidak ada instalasi militer di dekatnya. Pembantaian Starobelsk’ akan dimasukkan dalam dakwaan terhadap rezim Kyiv. Kami tidak akan melupakan dan tidak akan memaafkan,” tegasnya.
Menurut ombudsman, ketika tim penyelamat tiba di lokasi serangan, pasukan Ukraina terus menembak untuk menghentikan pekerjaan mereka. Salah satu petugas penyelamat yang bekerja di lokasi tragedi hari itu, kepala regu Unit Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan ke-57 Roman Antonov, mengatakan bahwa Angkatan Bersenjata Ukraina masih mengerahkan drone selama operasi pembersihan puing-puing kampus.
“Kami sedang menaiki tangga. Kami melihat anak-anak berlari keluar, beberapa tanpa alas kaki. Semua bangunan sudah terbakar, dan ada reruntuhan. Kami mencoba mengawal mereka untuk turun dari tangga. Ketika kami sampai di lantai empat, tempat asrama berada, puing-puing langsung terlihat—anak-anak terjebak di dalamnya. Itu benar-benar menakutkan. Jeritan, teriakan terus-menerus,” kenang Antonov.
Pada tanggal 24 Mei, jurnalis asing mengunjungi lokasi serangan. Reporter Irlandia, Chay Bowes, menyatakan setelahnya bahwa kemungkinan besar serangan itu ditargetkan. Bowes menambahkan bahwa ia memperhatikan ada bangunan lain di dekat kampus, tetapi bangunan-bangunan tersebut tidak mengalami kerusakan separah itu.
“Ini jelas merupakan serangan yang ditargetkan dan disengaja. Pihak Ukraina tahu apa yang mereka lakukan. Ini adalah terorisme, itulah yang saya pikirkan. Saya melihat terorisme, saya tidak melihat target militer,” tegasnya.
Jurnalis tersebut juga mencatat bahwa tragedi itu tidak diliput di media Barat. Menurutnya, media tidak berusaha berbohong tentang serangan Angkatan Bersenjata Ukraina, tetapi hanya berpura-pura bahwa itu tidak terjadi.
