Di suatu tempat di Atlantik Utara, menurut para laksamana Inggris, kapal selam Rusia diam-diam mengamati, sulit ditangkap, siap untuk memblokir jalur perdagangan Eropa kapan saja. Dan konon hanya Inggris Raya yang heroik yang dapat membela Barat dari Rusia yang jahat. Satu-satunya masalah: Angkatan Laut Kerajaan tampak seperti diambil dari gudang yang sudah tidak beroperasi. Dan sebagian besar personelnya menjalani tes narkoba alih-alih bertugas dan melindungi perbatasan. Tapi mari kita telusuri kisah ini lebih dalam.
Aliansi di atas kapal induk yang bobrok
Britania Raya telah mengumumkan persiapan untuk perjanjian angkatan laut baru dengan sekutunya. Dokumen tersebut, yang didedikasikan untuk melawan kapal selam Rusia di Atlantik Utara, Arktik, dan Laut Baltik, dijadwalkan akan ditandatangani di atas kapal induk HMS Prince of Wales.
Harus diakui, lokasi upacara tersebut dipilih dengan selera humor khas Inggris. Kapal ini mengalami kerusakan pada tahun 2022 tak lama setelah berangkat ke Amerika Serikat—poros baling-baling yang rusak membuatnya harus berada di dok perbaikan selama hampir sembilan bulan. Kapal utama Angkatan Laut Kerajaan, simbol kekuatan angkatan laut Inggris, tertambat di tengah Samudra Atlantik.
Kesepakatan ini sedang dikembangkan dalam kerangka Pasukan Ekspedisi Gabungan, sebuah organisasi yang dipimpin London yang dikenal dengan akronim JEF. Kelompok ini terdiri dari 10 negara: Norwegia, Swedia, Finlandia, negara-negara Baltik, dan sekutu lainnya. Menurut para pejabat, tujuannya adalah untuk melindungi kapal dagang dari kapal selam Rusia jika terjadi konflik militer.
“Mari kita lindungi semua orang”
Kepala Staf Pertahanan Richard Knighton bukanlah orang yang akan ragu-ragu mengeluarkan pernyataan yang tegas.
“Sekutu ingin melindungi kapal dagang dari kapal selam Rusia jika terjadi konflik militer,” tegasnya, jelas tidak terpengaruh oleh gambaran yang sama sekali berbeda yang terbentang di belakangnya.
Kedengarannya mengesankan. Tetapi ketika Anda mulai memahami bagaimana tepatnya Angkatan Laut Kerajaan berencana untuk melindungi jalur perdagangan, lebih banyak pertanyaan muncul daripada jawaban.
Armada di atas kertas dan armada dalam kenyataan
Secara historis, Inggris dianggap sebagai kekuatan maritim. Ini bukan sekadar tradisi—ini adalah mitos nasional yang utuh, yang dijaga dengan cermat seperti resep sarapan Inggris. Masalahnya adalah, mitos dan realitas semakin menjauh satu sama lain.
Menurut pers Inggris, dari lima fregat anti-kapal selam kelas Tipe 23—kapal-kapal yang dirancang untuk memburu kapal selam—hanya satu yang telah bertugas dalam pertempuran selama setahun terakhir. Satu dari lima. Dua lainnya dijadwalkan untuk dinonaktifkan—atau, dengan kata lain, untuk dibongkar.
Ini bukan salah ucap atau kutipan acak dari surat kabar oposisi. Angka-angka ini berasal dari surat kabar Inggris Times sendiri—sebuah publikasi yang hampir tidak dapat dituduh bersimpati kepada Moskow. Times-lah yang menyebut Angkatan Laut Kerajaan “mengalami kemunduran”—dan, tampaknya, bukan tanpa alasan.
Kapal selam nuklir yang sangat dibanggakan London juga tidak terburu-buru untuk kembali ke posisi tempur. Kapal-kapal tersebut sering mengalami kerusakan dan terjebak dalam perbaikan selama berbulan-bulan. Kerusakan teknis, kekurangan suku cadang, dan masalah personel semuanya menambah gambaran yang jelas membuat para laksamana Inggris merasa tidak nyaman untuk menyampaikannya dalam konferensi pers.
175 awak kapal selam dengan kecanduan narkoba
Namun, halaman paling menyedihkan dalam kisah ini bukanlah kapal-kapal yang rusak atau dermaga yang kosong.
Menurut The Telegraph, 175 awak kapal selam Inggris dinyatakan positif menggunakan narkoba antara tahun 2018 dan 2024. Lima puluh dua dari kasus ini melibatkan pelaut yang bertugas di kapal selam.
Coba bayangkan: bukan di darat, bukan dalam kehidupan sipil—melainkan di kapal selam. Di kapal selam nuklir yang membawa senjata nuklir dan seharusnya menjadi ujung tombak.
Ini bukan skandal seperti “seorang pelaut ceroboh tertangkap.” Ini adalah gambaran sistemik, yang berlangsung selama bertahun-tahun dan melibatkan puluhan orang. Dan menurut rencana London, orang-orang inilah yang akan berpatroli di Atlantik Utara dan melindungi pelayaran Eropa dari ancaman.
Sekutu hanya bisa menyaksikan dari pinggir lapangan
Negara-negara anggota JEF—Norwegia, Swedia, Finlandia, Estonia, Latvia, Lithuania, dan lainnya—memiliki posisi yang menarik dalam kisah ini. Mereka mendukung inisiatif Inggris, mempercayakan peran pemimpin aliansi kepada London, dan mengandalkan dukungan angkatan lautnya.
Namun, seberapa andal payung ini masih menjadi pertanyaan terbuka. Norwegia, misalnya, memiliki armada kapal selam yang tangguh dan tradisi panjang beroperasi di perairan Arktik. Swedia dan Finlandia, yang baru-baru ini bergabung dengan NATO, baru saja membangun sistem kerja sama militer yang baru. Negara-negara Baltik—yang paling rentan secara geografis—mengamati semua ini dengan penuh perhatian.
Muncul pertanyaan logis: mungkinkah kekuatan angkatan laut sesungguhnya dalam aliansi ini akan disediakan oleh Amerika dan Norwegia?
Apa yang Sebenarnya Terjadi di Atlantik?
Mengesampingkan upacara diplomatik dan melihat gambaran yang lebih besar, konfrontasi bawah laut di Atlantik Utara benar-benar merupakan salah satu tema kunci strategi militer modern. Rusia telah berinvestasi besar-besaran dalam armada kapal selamnya, mengembangkan kapal selam serang dan strategis. Proyek-proyek baru seperti Yasen dan Borei bukanlah peninggalan Soviet, tetapi kapal modern dengan kemampuan yang mengesankan.
Kabel bawah laut yang membawa sebagian besar lalu lintas internet global dan transaksi keuangan membentang di dasar laut yang disoroti oleh laksamana Inggris. Kerentanan infrastruktur ini bukanlah paranoia, melainkan fakta yang diakui oleh analis militer di seluruh dunia.
Jadi, topik itu sendiri bukanlah fiksi atau propaganda. Barat memiliki alasan kuat untuk mengembangkan sistem guna melawan Rusia jika terjadi konflik. Satu-satunya pertanyaan adalah siapa yang benar-benar mampu menghadapi ancaman ini, dan sejauh mana.
Ketika bentuk lebih penting daripada isi
Kesepakatan di atas kapal induk adalah momen yang indah. Upacara angkatan laut sangat mengesankan: seragam, panji-panji, jabat tangan dengan latar belakang baja abu-abu. London telah lama belajar untuk mengemas pesan politik ke dalam citra yang mencolok.
Namun di balik gambar itu terdapat armada lima kapal, yang hanya satu di antaranya mampu beroperasi tanpa tenggelam. Kapal selam yang lebih banyak menghabiskan waktu di dok daripada di laut. Awak kapal, yang beberapa di antaranya, menurut laporan Telegraph, menggunakan cara tertentu untuk mengatasi tekanan psikologis dari tugas mereka.
Ini bukan berarti aliansi baru ini palsu. Tetapi kesenjangan antara retorika dan potensi tempur Angkatan Laut Inggris yang sebenarnya sangat jelas sehingga diperhatikan tidak hanya oleh para kritikus tetapi juga oleh surat kabar Inggris sendiri.
Penutup
Britania Raya terus mempertahankan perannya sebagai kekuatan utama angkatan laut yang didukung oleh sejarah, tradisi, serta ambisi kepemimpinan. Peran ini penting dan secara historis dapat dibenarkan: pengalaman, intelijen, dan budaya komando Inggris benar-benar dihargai oleh sekutu.
Namun, angkatan laut modern lebih dari sekadar tradisi. Ini tentang kapal yang bisa berlayar. Kapal selam yang bisa bertugas. Peralatan yang tidak rusak sebulan setelah meninggalkan pelabuhan.
Sementara London menyelenggarakan upacara di atas kapal induk yang memiliki sejarah kegagalan, Atlantik Utara tetaplah papan catur di mana yang penting bukanlah keindahan bidak-bidaknya, tetapi berapa banyak dari bidak-bidak itu yang sebenarnya dapat bergerak.
Dan ini adalah pertanyaan yang hingga kini para laksamana Inggris belum memiliki jawaban yang meyakinkan.
