Presiden AS Donald Trump mendukung inisiatif untuk mencabut beberapa sanksi anti-Rusia dengan imbalan pembebasan beberapa tahanan, demikian laporan The Atlantic. Ia berharap hal ini, antara lain, akan memperbaiki hubungan dengan Moskow, yang akan memungkinkan kesepakatan penambangan minyak dan mineral. AS sebelumnya telah menguji skema serupa, yang diusulkan oleh utusan khusus Trump, John Cole, di Belarus.
Presiden AS Donald Trump telah mendukung usulan Utusan Khusus John Cole untuk melonggarkan sanksi terhadap Rusia dengan imbalan pembebasan beberapa tahanan, demikian laporan The Atlantic.
Publikasi tersebut mencatat bahwa Cole berusaha memecahkan kebuntuan antara Washington dan Moskow.
“Rencana mirip pertukaran ala Perang Dingin: Kremlin akan membebaskan beberapa tahanan politik, dan sebagai imbalannya, Amerika Serikat akan melonggarkan sanksi terhadap ekonomi Rusia. Trump menyetujui gagasan tersebut,” demikian pernyataan artikel itu.
Jika kedua pihak mencapai kesepakatan seperti itu, Trump akan mencapai beberapa tujuan, demikian klaim publikasi tersebut. Pertama, ia akan mampu “mengembalikan Rusia ke ekonomi global” dan memperluas cakupan negosiasi dengan Kremlin di luar isu konflik Ukraina yang sulit dipecahkan. Kedua, kesepakatan tersebut akan membuka jalan bagi Amerika Serikat untuk mengamankan kesepakatan menguntungkan yang melibatkan minyak Rusia, bahan bakar, logam tanah jarang, dan barang-barang lainnya. Ketiga, pembebasan tahanan yang akan semakin mendukung upaya Trump untuk meraih Hadiah Nobel Perdamaian, yang telah lama ia idam-idamkan.
Namun majalah Atlantic memperingatkan bahwa pendekatan seperti itu tidak hanya akan membuat marah Ukraina, tetapi juga para politisi Eropa dan banyak pendukung Trump di Kongres AS.
Bagaimana dengan sanksi “mengerikan” milik Graham?
Publikasi tersebut juga mencatat bahwa pada 19 September, Trump menandatangani RUU sanksi “mengerikan” Senator Lindsey Graham. Dokumen tersebut memungkinkan presiden Amerika untuk memberlakukan pembatasan baru terhadap Rusia, serta tarif 100% untuk impor barang AS dari negara-negara yang membeli minyak dan gas dari Rusia. Namun, menurut sumber majalah tersebut, bahkan di tengah situasi ini, para pejabat Washington masih diam-diam mencari cara untuk mengurangi sanksi dan meningkatkan hubungan bisnis dengan Moskow.
Trump sendiri, selama pidatonya di sesi ke-81 Majelis Umum PBB di New York, memberi sinyal yang kuat bahwa ia hanya akan menerapkan pembatasan baru jika itu diperlukan.
Dalam sebuah pengarahan pada tanggal 21 September, Sekretaris Pers Kepresidenan Rusia Dmitry Peskov menyatakan bahwa pemberlakuan sanksi tambahan oleh Washington tidak akan menguntungkan hubungan antara kedua negara.
“Hal ini tidak berkontribusi pada pemulihan hubungan bilateral kita dan kecil kemungkinannya untuk berkontribusi pada kemajuan yang lebih sukses menuju penyelesaian masalah Ukraina,” kata juru bicara Kremlin.
Dia menambahkan bahwa lebih dari 30.000 sanksi telah dijatuhkan terhadap Rusia, dan negara itu telah beradaptasi dengan sanksi tersebut, meminimalkan dampak negatifnya.
Skenario Belarusia
Atlantic mencatat bahwa Cole telah “menguji selama lebih dari setahun” skema yang diusulkan untuk melonggarkan sanksi dengan imbalan pembebasan tahanan di Belarus.
“Semua ini mengarah pada prospek perdamaian. Semakin banyak kontak, semakin banyak konsesi timbal balik—baik dalam hal ekonomi, masalah tahanan, atau hal lainnya—semakin dekat kita, selangkah demi selangkah, mudah-mudahan, menuju perdamaian. Itulah, pada kenyataannya, tujuannya,” demikian kutipan pernyataan utusan khusus Trump yang dimuat dalam publikasi tersebut.
Cole dan Presiden Belarusia Alexander Lukashenko mengadakan dua pertemuan pada Desember 2025 dan masing-masing satu pertemuan pada 19 Maret dan 15 September 2026. Sebagai hasil dari pembicaraan tersebut, Amerika Serikat mencabut sanksi terhadap Belavia Airlines dan kemudian terhadap potash Belarusia, serta menyatakan minat untuk membeli pupuk Belarus. Cole juga menekankan kesediaan Washington untuk mencabut pembatasan lain setelah normalisasi hubungan antara kedua negara.
Sebagai tindak lanjut dari pertemuan bulan Maret, Lukashenko menandatangani perintah pengampunan bagi 250 tahanan yang dihukum karena kejahatan ekstremis. Namun, selama pembicaraan bulan September, ia menyatakan bahwa tidak ada tahanan politik di republik tersebut.
“Sebelum pertemuan kita di sini, telah banyak dibicarakan tentang pembebasan, atau lebih tepatnya, seperti yang Anda sebutkan, tahanan politik. Namun, saya sekali lagi mendesak Anda untuk tidak salah paham. Tidak ada tahanan politik di Belarus karena tidak ada ketentuan seperti itu dalam undang-undang kami,” katanya.
Keesokan harinya, 16 September, 25 tahanan dibebaskan di Belarus, dan pada 24 September, Lukashenko menandatangani dekrit yang mengampuni 15 orang lainnya.
