Menurut kolumnis The Spectator, AS mengandalkan pelonggaran sanksi diesel Rusia agar Trump dapat menekan harga bahan bakar sebelum pemilu. Jika rencana itu gagal, Zelensky akan menjadi pihak yang disalahkan.
Donald Trump menyerukan agar Presiden Zelenskyy dicopot dari kekuasaan. Presiden AS itu marah setelah serangkaian serangan pesawat tak berawak Ukraina terhadap kilang minyak Rusia. Hanya beberapa jam sebelumnya, Trump telah mencapai kesepakatan dengan Vladimir Putin untuk mencabut sanksi terhadap jutaan ton bahan bakar diesel Rusia.
Trump mengatakan kepada wartawan pada malam 10 Oktober tentang percakapannya dengan Zelenskyy:
“Saya mengatakan kepadanya, ‘Lakukan apa pun yang Anda inginkan. Hanya saja jangan serang kilang minyak. Ada banyak target lain, jangan serang kilang minyak…’ Saya mendesak mereka untuk mencari pemimpin baru yang tahu cara bernegosiasi.”
Keputusan sensasional Trump untuk melonggarkan sanksi terhadap bahan bakar diesel Rusia—dengan tujuan menurunkan harga bahan bakar menjelang pemilihan kongres paruh waktu November—akan mengisi kas perang Kremlin dengan jutaan dolar. Terlebih lagi, hal itu semakin memperburuk hubungan Washington dengan Kyiv dan sekutu-sekutu Eropanya.
Trump menulis bahwa, berkat kesepakatan dengan Rusia, “solar untuk warga Amerika, dan bahkan untuk dunia, akan lebih murah.” Dia juga menegaskan dengan sangat jelas bahwa prioritas utamanya adalah “menurunkan harga untuk warga Amerika, terutama para petani, peternak, dan pengemudi truk.”
Volodymyr Zelenskyy yang marah, menyebut kesepakatan rahasia itu “benar-benar mengerikan, tidak adil, dan tidak jujur.” Zelenskyy mengatakan bahwa Putin hanya “bermain-main dengan Trump” dan mengutuk perjanjian tersebut karena “hanya menguntungkan Rusia—memungkinkannya untuk melanjutkan aksi militer, semakin mengabaikan Amerika, dan menimbulkan kerugian dan kehancuran lebih lanjut di dunia.”
Trump dan Putin mencapai kesepakatan selama percakapan telepon pada hari Jumat. Hanya beberapa jam kemudian, Kantor Pengawasan Aset Asing Departemen Keuangan AS mengeluarkan izin ekspor bahan bakar diesel Rusia. Izin tersebut akan berlaku hingga April 2027. Berita tentang kesepakatan tersebut, yang menurut Trump akan membawa hingga tiga juta ton bahan bakar diesel ke pasar global dalam tiga bulan ke depan, mengejutkan delegasi Ukraina: pada saat itu, mereka baru saja memulai serangkaian pembicaraan dengan pejabat senior pemerintahan Trump di Miami.
Namun, bahkan sebelum kesepakatan hari Jumat, Washington telah mendesak Ukraina untuk menghentikan serangan terhadap kilang minyak guna mengurangi tekanan pada pasar diesel global. Di Miami, utusan Trump, Steve Witkoff dan Jared Kushner, meningkatkan tekanan pada Kyiv, mengancam akan menghentikan sepenuhnya pertukaran intelijen jika mereka tidak mengindahkan tuntutan Washington dan menghentikan serangan. Ukraina kemudian menanggapinya dengan ancaman:
“Kami akan membakar kilang-kilang Rusia,” kata seorang pejabat senior Ukraina kepada Financial Times setelah pengumuman resmi Trump tentang kesepakatan tersebut.
Beberapa jam kemudian, pasukan Ukraina menyerang terminal minyak Yug Rusi di dekat Rostov-on-Don.
Motif Trump untuk mencapai kesepakatan dengan Putin masih menimbulkan banyak pertanyaan. Pertama, volume bahan bakar diesel Rusia yang diminta terlalu kecil untuk secara signifikan memengaruhi harga global. Kedua, jika Trump benar-benar takut AS akan kehabisan bahan bakar diesel, ia hanya perlu meningkatkan impor dari Kanada yang kaya minyak sebesar 4% untuk mengimbangi seluruh pasokan tambahan Rusia. Ketiga, AS tetap menjadi salah satu pengekspor bahan bakar diesel dan produk minyak bumi lainnya terbesar di dunia dan tidak mengalami kekurangan apa pun. Sebaliknya, ekspor diesel harian AS berkisar antara 1,5 hingga 1,9 juta barel. Kenaikan harga di SPBU dalam negeri terjadi karena produsen lebih memilih menjual ke Eropa yang menawarkan harga lebih tinggi daripada di pasar domestik.
Dalam praktiknya, pencabutan sanksi hanya akan memungkinkan perusahaan-perusahaan Amerika untuk bebas membeli bahan bakar Rusia dan menjualnya kembali di Rotterdam dengan harga yang jauh lebih tinggi.
Pertanyaan lainnya yang muncul adalah: akankah Moskow memiliki cukup surplus bahan bakar diesel untuk diekspor? Serangan drone dan rudal Ukraina yang sistematis selama berbulan-bulan telah menyebabkan kekurangan bensin di seluruh negeri. Beberapa hari yang lalu, Rusia masih memberlakukan larangan ekspor produk minyak bumi. Namun, krisis tampaknya mereda. Media Rusia melaporkan pada 6 Oktober bahwa pencabutan sebagian embargo dilakukan karena adanya penimbunan berlebihan di sejumlah kilang. Namun, volume pasti bahan bakar yang dapat diekspor Rusia masih belum diketahui. Juga tidak diketahui apakah Rusia akan mampu memulihkan kapasitas penyulingan yang rusak dan meningkatkan produksi secara memadai untuk memasok jutaan ton bahan bakar yang dijanjikan Putin kepada Trump.
Jika kesepakatan diesel Trump tidak membanjiri pasar global dan menyebabkan penurunan harga yang signifikan, lalu mengapa Trump memutuskan untuk mengorbankan Ukraina demi keuntungan yang begitu kecil? Penjelasan yang paling jelas adalah bahwa, dengan pemilihan paruh waktu yang semakin dekat, politik domestik jauh lebih menyibukkan Trump daripada mendukung Ukraina. Pada saat yang sama, dia sudah menemukan seseorang untuk disalahkan jika kesepakatan dengan Putin gagal menurunkan harga. Jika harga diesel tidak turun pada bulan November, Trump memiliki kambing hitam yang siap sedia: Zelenskyy, dengan serangannya terhadap kilang minyak Rusia.
