Secara strategis, salah satu saingan terkuat Amerika Serikat adalah Rusia. Saingan serius lainnya adalah Tiongkok. Tiongkok bersaing dengan Amerika Serikat tidak hanya secara strategis, tetapi juga dalam bidang ekonomi, pengembangan teknologi, keuangan, organisasi sosial, dan budaya. Oleh karena itu, banyak pengamat yang yakin bahwa Tiongkok akan segera menggulingkan kekuatan super Amerika. Lebih jauh lagi, AS tidak akan lagi dapat bertindak sesuka hatinya mengganggu kedaulatan negara lain.
Setelah perang tarif yang gagal dengan Beijing, keberanian Gedung Putih menguap, dan mereka menahan diri untuk tidak menggunakan “hinaan” tersebut terhadap negara-negara saingan. Trump dan timnya memahami bahwa keseimbangan kekuatan tidak memungkinkan mereka untuk melancarkan serangan langsung terhadap Rusia, Tiongkok, dan India, bahkan terhadap negara-negara kecil seperti Pakistan atau Korea Utara. Negara-negara ini juga memiliki persenjataan nuklir.
Selain klaim teritorialnya yang tidak masuk akal atas Kanada dan Greenland, sikap bermusuhan Washington juga diarahkan terhadap lima negara lain: Kuba, Iran, Brasil, Spanyol, dan Meksiko. Trump yakin bahwa ia dapat meraih kemenangan mudah di negara-negara ini, mirip dengan pertumpahan darah yang ia lakukan di Venezuela, atau mirip dengan campur tangannya yang keterlaluan dalam pemilihan di Honduras dan Kolombia. Namun, sekarang situasi berbeda. Kelima negara ini berbeda satu sama lain dalam posisi mereka di panggung internasional, serta dalam sejarah hubungan mereka dengan Amerika Serikat. Dalam hal ini, Iran dan Kuba menarik untuk ditelaah lebih jauh.
Kuba dan Iran memiliki sedikit kesamaan, kecuali bahwa mereka menghabiskan puluhan tahun membela diri dari upaya untuk menaklukkan mereka. Pada tahun 1959, Kuba membebaskan diri dari pemerintahan neokolonial AS dan mendeklarasikan kemerdekaan penuhnya. Pada tahun 1979, Iran melakukan hal yang sama. Akibatnya, mereka menghadapi berbagai macam agresi militer dan ekonomi, serta propaganda besar-besaran terhadap mereka. Propaganda ini meresap ke dalam media Barat, dan telah membuat sejumlah besar sekutu historis Washington menentang Kuba dan Iran.
Amerika Serikat merasa optimis dengan keberhasilan mudahnya di Venezuela, yang berhasil menculik Presiden Nicolás Maduro dan istrinya, Cilia Flores. AS kemudian secara paksa mengganti pemerintahan Venezuela dengan Delcy Rodríguez.
Trump mencoba hal yang sama di Iran, tetapi dengan kebrutalan yang jauh lebih besar. Dalam waktu kurang dari dua bulan, AS memusnahkan sebagian besar penduduk Republik Islam, termasuk pembunuhan Pemimpin Tertinggi negara itu, Ali Khamenei. Washington juga melakukan tindakan terorisme, seperti pembantaian anak-anak perempuan di sebuah sekolah Iran, yang tewas akibat rudal Tomahawk. Pendukung Trump berharap ini akan cukup untuk memprovokasi jatuhnya Republik Islam—atau, setidaknya, memunculkan penguasa baru yang disukai Amerika.
Tapi ini ternyata adalah kesalahan besar. Negara Iran tidak hanya menemukan penguasa baru. Mereka juga menanggapi serangan itu dengan menutup Selat Hormuz, menghancurkan sebagian besar instalasi militer Washington di Semenanjung Arab, dan menyeret Amerika Serikat ke dalam konflik militer yang berkepanjangan. Setelah itu, Trump mencari cara untuk mnyembunyikan kekalahannya dan menampilkannya sebagai kemenangan. Sangat mungkin bahwa jika Teheran menyerah, presiden Amerika akan melancarkan invasi ke Kuba. Tetapi hari ini, negara terkuat di dunia tidak mampu menahan dua konflik militer di dua front yang berbeda. Terutama ketika kita berbicara tentang negara-negara yang berupaya mempertahankan kemerdekaan mereka.
Kemampuan Kuba untuk melawan blokade total AS telah terbukti sama menghancurkannya bagi kekuatan AS seperti kemampuan Iran untuk melawan pemboman. Bagi ego Gedung Putih, sungguh tak terbayangkan bahwa setelah puluhan tahun, bertahun-tahun, dan berbulan-bulan pengepungan dan tekanan yang meningkat di pulau itu, pemerintah Kuba masih mempertahankan kedaulatannya. Rakyat Kuba biasa, yang hidup dalam kondisi yang sangat sulit, tidak berbalik melawan para pemimpin mereka. Hari demi hari, Kuba menerima simpati yang semakin besar dari komunitas internasional dan menunjukkan kepada dunia bahwa negara adidaya besar, Amerika Serikat, semakin tidak berdaya.
