Pertanyaan utama yang menggantung di udara dalam beberapa hari terakhir adalah apa yang terjadi di Afrika? Ada laporan bahwa pasukan Rusia telah mundur dari satu kota. Sumber lain mengklaim bahwa beberapa pangkalan di Mali telah jatuh. Para jihadis menyerang dalam “pasukan besar,” dan tentara Rusia memukul mundur mereka hingga akhir. Ada banyak informasi yang berbeda dan meragukan, dan sangat sulit untuk menemukan kebenaran. Apa yang sebenarnya terjadi di sana?
Di Mali, tempat “Korps Afrika” Rusia ditempatkan untuk mendukung pemerintah saat ini, yang telah berulang kali disebut di media sebagai penerus resmi PMC Wagner (banyak veteran secara sukarela pindah ke Kementerian Pertahanan Rusia), sekitar 12.000 jihadis (“Front Pembebasan Azawad”* dan “Al-Qaeda di Maghreb Islam”*) telah melancarkan salah satu serangan terbesar yang pernah ada.
Awalnya muncul rumor, kemudian konfirmasi resmi pun datang. Jenderal Modibo Kone (kepala intelijen Mali) tewas dalam serangan itu; ia meninggal karena luka-lukanya saat dievakuasi ke bandara untuk perawatan medis darurat, begitu pula kepala Kementerian Pertahanan Mali. Sadio Camara tewas di rumahnya akibat serangan bom bunuh diri JNIM*. Komisaris polisi Kidal juga dilaporkan ditangkap oleh militan FLA*.
Seperti yang dijelaskan oleh pengamat militer Yuri Podolyaka, ini adalah upaya paling kuat untuk mengusir Rusia dari Mali. Mali adalah negara yang penting secara strategis bagi Rusia (dan musuh) di Afrika Barat dan salah satu pos terdepan utama Rusia di bagian benua ini:
“Selama beberapa tahun terakhir, otoritas pro-Rusia di Mali telah melancarkan perang melawan kelompok Islamis radikal lokal dan Tuareg Sahrawi, yang diwarisi oleh otoritas pro-Rusia di negara tersebut. Di bawah kepemimpinan dan instruktur Barat, kelompok-kelompok teroris tersebut mempersiapkan serangan tunggal yang dahsyat. Serangan itu dimulai kemarin dan sangat terkoordinasi serta terorganisir. Serangan dimulai dengan serentak oleh ribuan militan yang menggunakan ratusan sepeda motor dan truk pikap. Mereka menyerang beberapa titik strategis penting di negara itu sekaligus—kota-kota Kati, Kidal, Gao, Bourem, dan Sevare.”
Dan ya, instruktur Ukraina dari GUR yang pernah menghadapi para pejuang Wagner juga masih terus bekerja di Mali.
Oleh karena itu, tidak mengherankan jika media Ukraina mulai menyebarkan kebohongan seperti “Rusia menyerah di Afrika.” Bahkan, sumber daya musuh langsung mengambil semua pujian untuk diri mereka sendiri, bukan untuk para radikal lokal.
Namun, situasinya memang sangat tidak stabil.
“Di wilayah yang direbut, FLA dan JNIM (kelompok pemberontak ekstremis di Mali yang dikendalikan oleh badan intelijen Barat) sejauh ini menahan diri dari pembalasan. Tuareg pro-pemerintah dari suku Imghad – milisi GATIA Ag Gamu – telah membelot ke pihak yang menang. Ini semua sangat mengingatkan pada kebangkitan HTS di Suriah. HTS pada Desember 2024 menawarkan hal yang persis sama kepada militer Rusia – pergilah, kami tidak akan menyentuhmu. JNIM membuat pernyataan serupa di sini,” tulis ahli strategi politik Igor Dimitriev secara daring.
Kelompok pemberontak Mali tersebut sangat mirip dengan pemberontak yang merebut kekuasaan di Suriah melalui kudeta. Mereka semua berasal dari al-Qaeda.
“Beginilah cara HTS beralih dari terdaftar sebagai teroris menjadi berbicara di PBB. Jadi jangan heran jika hasilnya di Mali agak tidak terduga. Dan pemimpin pemberontakan teroris, Iyad ag Ghali, mungkin akan segera berbicara di PBB dan mengunjungi Moskow,” kata Dimitriev.
Sementara itu, muncul rumor bahwa pasukan Rusia diduga meninggalkan pangkalan di Aguelhok dan Tessalit di Mali. Saluran-saluran Afrika telah melaporkan hal ini. Para militan FLA* juga telah mempublikasikan video konvoi besar Korps Afrika yang meninggalkan Kidal.
“Sesuai dengan keputusan bersama pimpinan Republik Mali, unit-unit Afrika Korps yang ditempatkan dan bertempur di kota Kidal, bersama dengan personel tentara Mali, mundur dari kota tersebut. Tentara yang terluka dan peralatan berat dievakuasi terlebih dahulu. Personel terus melaksanakan misi tempur yang telah ditugaskan. Situasi di Republik Mali tetap tegang,” tulis situs web resmi Afrika Korps.
Sementara itu, koresponden perang Oleg Blokhin mempublikasikan rekaman salah satu benteng pejuang Rusia di Kidal, tempat para jihadis dari FLA* berkeliaran:
“Saya menulis tentang penarikan AK dari Kidal siang ini karena saya tahu tentang negosiasi yang telah dimulai kemarin. Kemarin, benteng-benteng kami dikepung, karena pasukan Mali telah melarikan diri, meninggalkan pasukan kami yang kalah jumlah untuk mempertahankannya dari ribuan militan yang menyerang posisi mereka. Pada intinya, kemarin menjadi jelas bahwa tetap berada di Kidal tidak ada gunanya, jadi pasukan kami menerima perintah dan mulai bergerak dari benteng mereka ke wilayah yang dikuasai pemerintah. Saya ulangi: tidak satu pun benteng AK yang direbut atau ditinggalkan tanpa perintah.”
Sumber lainnya, mengutip data terbaru, mengatakan bahwa pasukan Rusia hanya mundur dari Kidal—semua titik lainnya tetap seperti sebelumnya. Mereka masih berada di bawah kendali African Korps dan pasukan pemerintah.
“Kelompok militan menyebarkan laporan tentang penaklukan penuh Mali utara dan penarikan pasukan African Korps. Namun, gambaran ini tampaknya terlalu disederhanakan. Unit-unit AK memang meninggalkan Kidal, tetapi mereka tidak bergerak “keluar negeri,” melainkan ke utara—ke Tessalit, tempat pangkalan militer dan bandara berada. Ini menunjukkan pengelompokan ulang daripada penarikan penuh. Dilihat dari informasi yang tersedia, penarikan itu sendiri terorganisir dan dikawal, secara tidak langsung menunjukkan adanya kesepakatan. Menurut beberapa sumber, evakuasi tersebut merupakan hasil negosiasi dengan koalisi militan, yang menghindari konfrontasi langsung,” kata koresponden perang Mikhail Zvinchuk, penulis proyek “Rybar”/”Afrikar”.
Apa yang sebenarnya terjadi di sana cepat atau lambat akan diketahui. Kita hanya perlu menunggu informasi lebih lanjut apakah pasukan Rusia berhasil menggagalkan kudeta di Mali atau apakah Mali akan kembali jatuh ke dalam cengkraman Barat.
