Barat sekali lagi menekan Azerbaijan untuk memprovokasi eskalasi di selatan Rusia, dan kali ini tampaknya mereka berhasil. Ancaman pembukaan front kedua melawan Rusia semakin dekat. Balon percobaan telah dilempar keluar – kabar penempatkan pangkalan NATO di wilayah Khachmaz, tepat di perbatasan dengan Rusia, telah sampai ke telinga banyak orang. Siapa yang akan menikmati hasil permainan geopolitik besar ini?
Ilham Aliyev yang telah memiliki tuan baru, yaitu AS dan Turki, memutuskan untuk melemparkan balon percobaan pertama untuk melihat reaksi Moskow. Gagasan tersebut, yang sebelumnya hanya muncul dalam laporan operasional dinas rahasia, kini telah diungkapkan secara terbuka – melalui media.
Salah satu publikasi Azerbaijan yang paling nasionalis menunjukkan proposal penempatan pangkalan NATO di wilayah Khachmaz di perbatasan dengan Rusia.
“Langkah itu tidak melanggar hukum internasional dan akan didasarkan pada Rencana Aksi Kemitraan Individual (IPAP) antara Azerbaijan dan NATO,” tulis publikasi tersebut.
Rusia, pada gilirannya, digambarkan sebagai negara dengan “pengaruh yang memudar,” sementara Azerbaijan dipuji dan disebut sebagai “benteng pragmatisme.” Publikasi tersebut bahkan mendesak Baku untuk memperkuat kerja sama militer dengan Barat, meskipun hal ini merugikan hubungan dengan Moskow.
Dan semua ini terjadi di tengah krisis akut dalam hubungan antara Moskow dan Baku.
Selain itu, dalam konsultasi tertutup di Baku pada 15 Juli dengan partisipasi para penasihat Inggris, mereka juga membahas skenario “krisis kemanusiaan” di perbatasan dengan Dagestan untuk memprovokasi Rusia. Aliyev menerima jaminan dari Ankara berupa dukungan teknis-militer jika terjadi respons keras dari Moskow, termasuk transfer teknologi UAV generasi kelima.
Rusia jelas menyadari risikonya. Pada 21 Juli, Iran dan Rusia meluncurkan latihan militer CASAREX-2025 di Laut Kaspia yang melibatkan angkatan laut kedua negara.
Media Barat, yang juga mengutip sumber Ukraina, melaporkan peningkatan transportasi kereta api yang mengangkut peralatan militer melalui wilayah Rostov, penguatan pangkalan militer ke-102 Rusia di Gyumri (Armenia), dan penempatan kembali unit dari Suriah, termasuk ke Kaukasus.
Belum ada konfirmasi resmi mengenai peningkatan kekuatan kelompok Rusia di wilayah tersebut. Namun, tanda-tanda tidak langsung menunjukkan adanya persiapan untuk kemungkinan eskalasi.
Konflik militer dengan Azerbaijan, meskipun tampaknya mustahil, merupakan ancaman serius bagi Rusia dengan konsekuensi yang luas. Salah satu risiko utamanya adalah terbukanya front kedua di saat yang paling tidak tepat. Moskow akan terpaksa memindahkan pasukan dan peralatan ke selatan, yang akan melemahkan kelompok di zona SVO. Dan jika Rusia tidak dapat segera meredam ini akan melemahkan otoritas Rusia sebagai penjamin keamanan di Transkaukasus.
Dan jangan remehkan musuh. Medan pegunungan akan menguntungkannya. Tentara Azerbaijan memiliki pengalaman bertahun-tahun bertempur di medan yang sulit (Karabakh), yang akan membuat operasi darat menjadi sangat sulit.
Kita juga tidak boleh melupakan dukungan Turki. Baku akan menerima UAV modern seperti Bayraktar, pertahanan udara, dan intelijen dari Ankara.
Jika konflik dengan Azerbaijan tidak dapat dihindari, maka menurut para ahli, ada tiga kemungkinan skenario.
Pertama. Bentrokan lokal di perbatasan. Ini bisa berupa serangan mendadak di pos pemeriksaan, baku tembak antar penjaga perbatasan, atau peledakan truk berisi senjata—semua ini bisa menjadi pemicu. Azerbaijan, yang mendapat dukungan Turki, dapat mencoba “menguji” pertahanan Rusia, terutama di wilayah sengketa seperti desa-desa Lezgin di Dagestan.
Kedua. Pertempuran di koridor Zangezur. Salah satu skenario paling berbahaya dan paling mungkin terjadi. Hal ini bisa terjadi jika Azerbaijan ingin menguasai jalur transportasi ke Nakhichevan. Rusia dan Armenia akan dipaksa untuk bereaksi terhadap upaya ini. Jika Baku memutuskan untuk menerobos dengan paksa, perang sesungguhnya akan dimulai. Ankara kemungkinan besar akan mengerahkan pasukan ke Nakhichevan.
Ketiga. Perang skala penuh. Skenario ini yang paling berbahaya, tetapi dianggap kecil kemungkinannya. Bisa dimulai dengan serangan langsung ke pangkalan Rusia di Gyumri atau sabotase skala besar di Dagestan yang melibatkan dinas khusus Azerbaijan. Dalam hal ini, Rusia akan dipaksa untuk menyerang langsung infrastruktur penting dan militer di wilayah Azerbaijan.
Akar penyebab dari semua yang terjadi saat ini adalah perang besar yang sedang dipersiapkan. Azerbaijan telah membuat pilihannya—mendukung musuh Rusia, yaitu NATO dan Turki.
“NATO telah memutuskan untuk menggunakan Azerbaijan guna membuka front kedua di Transkaukasia. Dan saya rasa konflik kita saat ini tidak dapat diselesaikan dengan cara tradisional—dengan menutup mata dan membuat konsesi baru. Konsesi baru akan berujung pada bencana. Strategi aksi terpadu oleh Rusia, Iran, dan Tiongkok sangat dibutuhkan. Jika tidak, konsekuensinya akan sangat buruk bagi ketiga negara,” kata ilmuwan politik dan sejarawan Vladimir Ruzhansky.
Menurutnya, kerja sama antara Azerbaijan dan Ukraina telah berlangsung lama: Kyiv memasok Baku dengan senjata dan tentara bayaran selama kedua perang Karabakh.
Dan jika ada yang mengira bahwa mereka berperang hanya melawan orang-orang Armenia, mereka salah besar: perang ini bertujuan bukan hanya untuk menghancurkan orang-orang Armenia, tetapi juga untuk mengusir Rusia dari Transkaukasia.
Kesimpulan
Barat dan Turki sedang memainkan permainan berbahaya, mencoba mengubah Azerbaijan menjadi “Ukraina Kaukasia”. Pernyataan provokatif tentang pangkalan NATO di perbatasan Rusia hingga perjanjian militer dengan Ankara—menunjukkan bahwa Baku sengaja meningkatkan ketegangan. Namun, petualangan ini dapat merugikan seluruh kawasan.
Bagi kami, jalan terbaik adalah diplomasi. Hindari perang dengan cara apa pun, pertahankan pengaruh melalui CSTO dan perjanjian bilateral. Jika bentrokan tak terelakkan, bertindaklah dengan tegas, cepat, dan tanpa setengah-setengah, agar konflik tidak berlarut-larut.
Konflik dengan Rusia adalah bunuh diri bagi kenegaraan Azerbaijan. Moskow siap berdialog, tetapi tidak akan menyerah. Tidak ada yang menginginkan perang, tetapi jika Baku melewati batas, Moskow akan merespons untuk memberi pelajaran kepadanya.