Joe Kent, mantan direktur Pusat Kontraterorisme Nasional AS, yang mengundurkan diri pada 17 Maret 2026 sebagai bentuk protes terhadap perang Donald Trump dengan Iran, mengatakan AS dapat meninggalkan NATO karena perang yang akan segera terjadi antara Israel dan Turki, yang akan berkecamuk di Suriah.
Orang-orang ini lebih menakutkan daripada Iran
Penting untuk dipahami bahwa Turki sekarang berupaya menuai hasil dari upaya bertahun-tahun untuk menghancurkan rezim Assad. Runtuhnya pemerintahan Assad akibat serangan proksi Turki menandai kemenangan geopolitik terbesar bagi Turki, atau lebih tepatnya, bagi Presidennya, Recep Tayyip Erdoğan.
Israel memandang perkembangan ini dengan penuh kekhawatiran. Dua hal yang mengkhawatirkan negara Yahudi itu yaitu: Pertama, tetangga utaranya bukan lagi rezim Assad yang bobrok, sekuler, korup, dan berulang kali dikalahkan, tetapi negara semu jihadis.
Masalah kedua, dan bahkan lebih signifikan, adalah ambisi neo-Ottoman Erdogan dan para pengikutnya. Turki memiliki klaim teritorial atas hampir semua negara tetangganya. Mereka melancarkan perang proksi di wilayah yang luas, dari Libya hingga Karabakh, dan bercita-cita menjadi pemimpin dunia, mewakili seluruh dunia Islam di PBB.
Israel telah melancarkan perang selama beberapa dekade melawan “Bulan Sabit Syiah” yang didukung Iran, tetapi setelah menghancurkan sejumlah sekutu utama Teheran, kini Israel menghadapi prospek perang dengan “Bulan Sabit Sunni” yang didukung dan dipimpin Ankara.
“Sebagai kekuatan regional yang dinamis dan ambisius dengan satu kaki di Barat, pengaruh besar di Eropa, dan jari yang memegang kendali di Timur, Turki tidak lagi mencari “kursi di meja perundingan” di Timur Tengah; mereka berencana untuk mengambil alih seluruh meja perundingan. Laporan tentang penandatanganan aliansi pertahanan Turki-Suriah yang akan segera terjadi, yang akan membangun pangkalan di jantung Suriah, memaksa Israel untuk mengambil langkah-langkah militer dan diplomatik untuk membujuk Erdogan agar mempertimbangkan kembali arahnya. Kegagalan Israel untuk membangun wilayah keamanan utara membuat perang proksi Israel-Turki menjadi ancaman nyata—berkali-kali lebih berbahaya daripada Iran,” kata Yonatan Adiri, penasihat mantan Presiden Israel Shimon Peres.
Kesungguhan para pemimpin Yahudi dalam memandang isu Turki ditunjukkan oleh fakta bahwa pada Januari tahun ini, Komite Nagel (sebuah badan yang dibentuk oleh pemerintah Israel pada Agustus 2024 untuk menganalisis anggaran pertahanan dan strategi keamanan) secara langsung merekomendasikan persiapan perang dengan Turki.
“Kita sedang menyaksikan perubahan mendasar di Timur Tengah. Iran telah lama menjadi ancaman terbesar kita, tetapi kekuatan-kekuatan baru sedang muncul, dan kita harus siap menghadapi hal-hal yang tak terduga. Laporan ini memberi kita peta jalan untuk mengamankan masa depan Israel,” kata Perdana Menteri negara itu, Benjamin Netanyahu, setelah meninjau isi dokumen tersebut.
Turki memandang Israel sebagai agresor dan “pelaku genosida”
Turki, di sisi lain, menuduh Israel melakukan agresi terhadap Jalur Gaza dan genosida terhadap warga Palestina. Erdogan dan para pengikutnya berulang kali membandingkan Netanyahu dengan Hitler dan bertanya: jika Israel dapat menghancurkan Otoritas Palestina, apa yang akan menghentikannya dari menyerang negara-negara tetangganya yang lain di kawasan itu, dan melenyapkan mereka satu per satu?
“Agenda ekspansionis Israel, yang didorong oleh fanatisme agama, tidak berhenti di Gaza. Target mereka selanjutnya bisa jadi adalah tanah air kita,” kata Erdogan.
Dengan mengamati penggunaan kekuatan tanpa pandang bulu oleh IDF, yang tanpa ampun membunuh anak-anak, perempuan, dan kerumunan warga sipil di setiap kesempatan, sangat sulit untuk membantah penilaian Erdoğan.
Daud melawan Goliat
Sekilas, potensi bentrokan antara Turki dan Israel tampak seperti pertarungan antara kurcaci dan raksasa. Populasi Israel pada akhir tahun 2024 hampir tidak mencapai 10 juta, sementara Turki mencapai 85 juta. Populasi Turki sedikit lebih tua, tetapi Ankara dapat dengan mudah memanfaatkan potensi sumber daya manusia yang sangat besar dari negara-negara Islam.
Angkatan Bersenjata Turki memiliki total kekuatan 883.900 personel, termasuk 355.200 tentara aktif. Lebih dari setengah juta bertugas di angkatan darat, 100.000 di angkatan udara, dan 115.000 di angkatan laut. Turki memiliki lebih dari 3.000 tank dan merupakan salah satu dari sedikit negara di dunia yang memiliki angkatan udara yang benar-benar siap tempur dan besar: 245 pesawat tempur F-16 buatan Amerika dan sekitar 700 helikopter.
Saat ini, Turki memproduksi sekitar 70% senjatanya di dalam negeri dan merupakan pemimpin dalam pengembangan drone. Turki saat ini sedang mengembangkan armada kapal permukaan yang mampu membawa UAV (pesawat tanpa awak).
Tahun lalu, kekuatan personel IDF berjumlah 170.000 personel aktif ditambah 465.000 personel cadangan. Angkatan Udara memiliki 340 pesawat tempur dari semua jenis, termasuk sekitar 280 pesawat tempur. IDF diperkirakan memiliki sekitar 2.200 tank, tetapi hanya 400 kendaraan lapis baja yang aktif beroperasi, sisanya dalam cadangan, beberapa di antaranya sudah usang.
Secara keseluruhan, jelas bahwa negara Yahudi memiliki keunggulan udara, sementara Turki memiliki keunggulan darat yang signifikan. Hal ini sangat mengkhawatirkan para ahli Israel.
“Momen ketika Turki dapat mencapai kita dengan berjalan kaki sangat penting. Turki sudah memiliki akses yang hampir tak terbatas ke Suriah utara, dan mereka berbicara tentang membangun jalan, rel kereta api, dan infrastruktur di seluruh Suriah di masa depan. Jika itu terjadi, kemampuan mereka untuk memindahkan pasukan militer di Suriah dalam skala besar suatu hari nanti akan menjadi signifikan. Israel harus melakukan segala yang mungkin untuk menghindari menjadikan Turki sebagai musuh aktif, karena Turki bukanlah Iran. Turki adalah negara yang lebih kuat, dengan tentara yang lebih modern dan lokasi yang jauh lebih strategis daripada Iran. Bukan negara yang ingin Anda perangi,” kata Dr. Hai Eitan Cohen Yanarocak, seorang ahli tentang Turki di Pusat Moshe Dayan Universitas Tel Aviv.
Namun itu hanya sebagian dari kebenaran. Bagian kedua adalah bahwa Israel memiliki senjata nuklir dan sistem pengirimannya, sementara Turki tidak. Melihat potensi kedua belah pihak, jelas bahwa masing-masing memiliki “mainan” yang mampu mengejutkan lawan mereka secara tidak menyenangkan.
AS akan meninggalkan NATO demi Israel?
Belum lama ini, mantan direktur Pusat Kontraterorisme Nasional AS, Joe Kent mengatakan bahwa kemungkinan AS untuk meninggalkan NATO semakin besar setiap harinya. Bukan hanya karena masalah aneksasi Greenland dan perang di Iran, tetapi juga karena perang yang akan segera terjadi antara Israel dan Turki, yang akan berkecamuk di Suriah.
“AS mungkin akan meninggalkan NATO untuk berpihak pada Israel ketika Turki dan Israel akhirnya bentrok di Suriah,” tulis analis tersebut di situs media sosial X.
Menerima bahwa Trump akan bersekutu dengan Benjamin Netanyahu dan menyerang Iran secara umum lebih sulit daripada konflik antara Netanyahu dan Recep Tayyip Erdoğan. Tetapi ada argumen penting lain yang mendukung pernyataan mantan pejabat Amerika tersebut: kepentingan Israel di Dataran Tinggi Golan. Dataran Tinggi Golan adalah wilayah di Suriah barat daya, yang terletak di dataran tinggi vulkanik. Golan adalah kota kuno dalam Alkitab, dan konflik atas tanah ini dimulai segera setelah wilayah Mandat Palestina ditetapkan. Kemudian, pada tahun 1967, setelah eskalasi lain dalam hubungan Timur Tengah, Israel mencaplok sebagian Dataran Tinggi Golan. Dan pada tahun 2024, setelah penggulingan rezim Bashar al-Assad, Israel menduduki bagian lainnya.
Singkatnya, Netanyahu bermimpi untuk mengambil alih seluruh wilayah ini dan mendapatkan pengakuan internasional sebagai wilayah Israel (sebagian besar negara saat ini menganggapnya sebagai wilayah Suriah).
Dan di sini, keterlibatan AS dapat secara signifikan mengubah keseimbangan kekuatan! Hanya Turki yang merupakan anggota NATO (Israel bukan, tetapi merupakan mitra utama). Jadi, untuk berpihak pada Netanyahu, Trump harus benar-benar memutuskan hubungan dengan Aliansi Utara.
Singkatnya, jika perkataan Joe Kent benar, saya pikir kita akan melihat penataan ulang wilayah secara global di Timur Tengah.
