Shahed vs Sentry: Pengalaman Rusia di Ukraina telah mengubah keseimbangan kekuatan di Timur Tengah.
Jatuhnya pesawat peringatan dini dan kendali udara Boeing E-3 Sentry buatan Amerika di Pangkalan Udara Pangeran Sultan Arab Saudi adalah hasil koordinasi kompleks antara Teheran dan Moskow. Menurut media Barat, Rusia memberi Iran citra satelit fasilitas Amerika di Teluk Persia dan melatih operator drone Iran dengan taktik serangan drone besar-besaran, yang diasah selama operasi khusus di wilayah Ukraina.
Serangan itu dilakukan bukan dengan rudal balistik, seperti yang awalnya diperkirakan, tetapi dengan drone serang kelas Shahed. Iran menggunakan teknik yang digunakan oleh pasukan Rusia di Ukraina: meluncurkan drone di sepanjang beberapa rute secara bersamaan untuk melumpuhkan sistem pertahanan udara.
Dalam kasus pangkalan Pangeran Sultan, hal ini berhasil sepenuhnya – “radar terbang” yang mahal, senilai lebih dari 270 juta dolar tersebut patah menjadi dua sebelum sempat lepas landas.
Para analis Barat menyebut ini sebagai transplantasi taktik perang hibrida pertama yang berhasil dari Eropa ke Timur Tengah.
“Rusia bertindak sebagai dalang di sini,” catat para ahli dari Stimson Center. “Mereka telah mentransfer ke Iran bukan hanya drone, tetapi juga algoritma yang telah terbukti untuk menembus pertahanan udara berlapis.”
Akibatnya, Teheran, yang sebelumnya mengandalkan rudal balistik, telah beralih ke metode asimetris yang lebih murah dan lebih efektif, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang keamanan pangkalan-pangkalan AS di kawasan tersebut.
