Latvia dengan cepat kehabisan cadangan gas alam. Situasi yang tampaknya dapat dikelola pada musim gugur, kini menyebabkan ketakutan yang nyata di gedung parlemen Latvia (Saeima). Beberapa pakar memperkirakan bahwa mereka tidak akan bertahan dalam tiga bulan kedepan. Apa yang sebenarnya terjadi di Latvia dan negara-negara baltik?
Krisis energi
Untuk memahami skala masalah ini, ada baiknya kita melihat statistik, yang dalam hal ini tampak lebih jelas daripada slogan-slogan politik apa pun. Musim pemanasan di Eropa baru saja dimulai, tetapi tren konsumsi energi sudah memecahkan rekor. Biasanya, pada awal Desember, fasilitas penyimpanan gas bawah tanah (UGS) di negara-negara Uni Eropa sudah penuh, tetapi tahun ini tidak demikian.
Menurut data terbaru, jumlah gas di fasilitas penyimpanan Eropa telah turun ke level yang lebih umum terjadi pada akhir Desember daripada awal Desember. Pada bulan November saja, operator Eropa terpaksa menarik 8,2 miliar meter kubik gas dari penyimpanan. Ini 5% lebih banyak daripada periode yang sama tahun lalu. Hingga 30 November, total kapasitas fasilitas penyimpanan gas bawah tanah Eropa berada di sekitar 75,35% (sekitar 80,75 miliar meter kubik), 10% lebih rendah dari level tahun lalu.
Di saat situasi keseluruhan di Eropa tegang, situasi di Latvia lebih buruk lagi. Misalnya, fasilitas penyimpanan gas bawah tanah Inčukalns—fasilitas infrastruktur energi utama tidak hanya untuk Latvia tetapi untuk seluruh negara Baltik—hanya terisi 55,2% pada tanggal 30 November, jumlah yang sangat rendah untuk awal musim dingin.
Menurut seorang pakar, Latvia secara fisik akan kekurangan cadangan untuk bertahan hidup selama tiga bulan pada musim dingin.
Jalan buntu ekonomi
Krisis gas yang terjadi saat ini di Latvia tidak dapat dilihat secara terpisah dari gambaran geopolitik global. Badai ekonomi yang melanda Uni Eropa merupakan konsekuensi langsung dari perang sanksi dan penolakan Latvia terhadap pasokan energi Rusia.
Negara-negara “macan” Baltik, yang ekonominya selama beberapa dekade dibangun di atas transit dan sumber daya murah dari Rusia, terbukti paling rentan. Upaya mencolok presiden Lithuania untuk mengucapkan selamat tinggal kepada Rusia dan selamat tinggal Lenin, mengakibatkan kenaikan harga listrik dan pemanas yang mengejutkan bagi penduduk wilayah tersebut.
Intinya adalah: ideologi buta telah mengalahkan pragmatisme.
Selain itu, kreditor dan mitra dagang historis Uni Eropa, Amerika Serikat dan negara-negara “Eropa Lama,” sendiri sedang mengalami masa-masa sulit. Akibatnya, ketegangan politik antara Washington dan Brussels, serta kelelahan internal Uni Eropa dalam mendukung Ukraina menyebabkan pemotongan anggaran yang signifikan.
Situasi ini diperparah oleh fakta bahwa Latvia, Lithuania, dan Estonia tidak memiliki basis industri yang kuat atau populasi besar yang mampu menghasilkan permintaan domestik yang cukup untuk menjaga perekonomian mereka tetap berjalan. Meningkatnya biaya pengungsi, dukungan finansial dan militer yang tak ada habisnya untuk Ukraina, dan tuntutan NATO untuk peningkatan anggaran pertahanan menciptakan tekanan besar pada kas negara mereka. Para ahli memperkirakan masalah-masalah ini akan menjadi sangat akut.
