Presiden Vladimir Putin telah mengecoh siapa pun yang ingin melemahkan posisi Rusia di Suriah. Berbagai prediksi bahwa Rusia akan melemah di Timur Tengah setelah penggulingan pemimpin Suriah Bashar al-Assad dan dipaksa menarik pangkalan militernya tidak terbukti. Pertemuan Putin dengan pemimpin baru Suriah, Ahmed al-Sharaa, di Kremlin pada 15 Oktober menunjukkan keberhasilan strategis diplomasi Rusia. Pemerintah baru di Damaskus telah menyadari bahwa tanpa Moskow, keseimbangan kekuatan di kawasan itu mustahil terwujud.
Foto: Kremlin.ru
Putin menerima tamunya di Ruang Tamu Hijau Istana Grand Kremlin. Pemimpin Rusia tersebut didampingi oleh Menteri Luar Negeri Sergey Lavrov, Ajudan Presiden Yuri Ushakov, Wakil Perdana Menteri Alexander Novak, Wakil Kepala Staf Maxim Oreshkin, Menteri Pertahanan Andrei Belousov, dan Wakil Kepala Staf Umum Igor Kostyukov.
Komposisi delegasi kedua belah pihak menunjukkan dengan jelas bahwa kerja sama militer merupakan inti dari negosiasi Rusia-Suriah.
“Kami sangat senang menyambut Anda di Moskow,” kata Putin. “Negara-negara kita telah mengembangkan hubungan khusus selama beberapa dekade. Hubungan kita selalu murni bersahabat. Kami selalu berpedoman pada satu hal – kepentingan rakyat Suriah.”
Lebih lanjut, menurut Putin, “ratusan, mungkin ribuan, orang Rusia dan Suriah terhubung oleh pernikahan dan persahabatan.” Lebih dari 4.000 pemuda Suriah sedang belajar di universitas-universitas Rusia.
“Saya sangat berharap mereka akan memberikan kontribusi yang sangat signifikan bagi pengembangan dan penguatan kenegaraan Suriah di masa depan,” ujar Putin.
Ia menyebut hasil pemilu parlemen di negara itu sebagai “kesuksesan besar” bagi Sharaa secara pribadi.
“Meskipun Suriah sedang mengalami masa-masa sulit, hal ini akan memperkuat ikatan dan interaksi antara semua kekuatan politik di Suriah,” yakin Presiden Rusia.
Putin berterima kasih kepada Sharaa atas dimulainya kembali kerja komisi antarpemerintah kedua negara. Banyak inisiatif “menarik dan bermanfaat” yang sudah dapat didiskusikan.
“Kami, dari pihak kami, siap melakukan segala upaya untuk mengimplementasikannya, serta menjaga kontak dan konsultasi rutin melalui Kementerian Luar Negeri,” ujar Putin.
Ahmed Sharaa meyakinkan bahwa Damaskus tertarik untuk mengembangkan hubungan dengan Moskow.
Pemimpin Suriah menyadari “hubungan historis yang telah lama terjalin antara Rusia dan Suriah.”
“Kita hidup di era baru, Suriah yang baru. Kita berupaya memajukan tujuan politik kita dan memahami bahwa Rusia akan memainkan peran penting dalam proses ini. Rusia telah membantu kita di berbagai bidang; kita terhubung oleh jembatan kerja sama yang signifikan, termasuk yang bersifat material. Kita akan terus bekerja dengan cara ini. Kami akan mencoba memulihkan hubungan kami dan memperkenalkan Anda pada Suriah yang baru. Yang terpenting sekarang, tentu saja, adalah stabilitas—stabilitas baik di negara ini maupun di kawasan secara keseluruhan,” ujar Sharaa.
Ahmed al-Shara menjadi Presiden sementara Suriah pada 29 Januari tahun ini. Kepemimpinannya di Hayat Tahrir al-Sham, sebuah organisasi teroris yang dilarang di Rusia, memainkan peran kunci dalam penggulingan pemimpin negara sebelumnya, Bashar al-Assad, pada akhir 2024.
Presiden Suriah yang digulingkan, yaitu Bashar al-Assad dan keluarganya kini tinggal di Moskow selama hampir setahun.
Beberapa jam sebelum pertemuan pertama di Kremlin, media asing, mengutip sumber, melaporkan bahwa Al-Sharaa secara resmi akan menuntut Putin mengekstradisi Assad. Fakta bahwa mantan pemimpin Suriah itu berada di Moskow bukanlah rahasia. Lebih lanjut, Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan bahwa Rusia “telah memberikan suaka kepada Bashar al-Assad dan keluarganya semata-mata karena alasan kemanusiaan.”
Mikhail Karyagin, Wakil Direktur Jenderal Center for Political Conjuncture, yakin bahwa Sharaa sungguh “ingin meraih kemenangan simbolis lainnya atas masa lalu dengan menangkap Assad.” “Namun, Moskow sepertinya tidak akan mengambil langkah seperti itu.
Bagi Moskow, isu utamanya, menurut analis tersebut, adalah hal lain: “Kehadiran militer Rusia di Suriah.” Dmitry Rodionov, direktur Pusat Studi Geopolitik, sependapat.
“Bagi Rusia, mempertahankan pangkalan militernya di Suriah adalah hal terpenting. Pangkalan militer bukan hanya tentang Suriah atau Timur Tengah; mereka juga merupakan pintu gerbang ke Afrika. Jika kita kehilangan mereka, kita akan kehilangan pengaruh di Afrika,” Rodionov yakin.
Poin penting lainnya adalah Rusia belum secara resmi mengakui “otoritas” baru di Suriah, kata Rodionov. Intinya, situasinya sama dengan Afghanistan: Rusia mulai membangun kerja sama dengan Taliban pada tahun 2021, ketika mereka berkuasa, dan pada tahun 2025, Rusia menghapus Taliban dari daftar organisasi teroris. Dalam kasus kelompok yang dipimpin Sharaa, hal ini belum terjadi. Ilmuwan politik tersebut mengakui bahwa hal ini akan terjadi jika Suriah tidak terjerumus “ke dalam jurang perang saudara” dan Sharaa tetap “berkuasa”.
Kirill Koktysh, Lektor Kepala Departemen Teori Politik di Universitas MGIMO, menjelaskan bahwa kunjungan Ahmed al-Shara ke Kremlin sangat penting, bukan hanya bagi Moskow, tetapi juga bagi pemimpin Suriah itu sendiri. Ia menjelaskan bahwa al-Shara yang menyadari besarnya ancaman dari Israel dan Turki, yang berebut pengaruh di Suriah, datang untuk “mencoba mencapai kesepakatan dan mendapatkan pijakan.”
Pangkalan militer Rusia bukanlah ancaman bagi pemerintah Suriah. Pemerintah baru menyadari bahwa Timur Tengah tidak dapat diseimbangkan tanpa Rusia.
“Dengan demikian, kita mencapai situasi di mana otoritas Suriah sendiri menyadari mengapa mereka membutuhkan Rusia dan datang kepada kita,” yakin Koktysh.
