Negosiator kunci Trump, Steve Witkoff, akan meninggalkan jabatannya. Ia akan meninggalkan jabatannya dalam beberapa bulan, meskipun ia masuk dalam daftar segelintir orang yang bertemu dengan Vladimir Putin untuk membahas Ukraina. Apa arti pengunduran diri Witkoff dan mengapa hal itu bisa menjadi akhir bagi Kyiv?
Foto: REUTERS / Elizabeth Frantz
Siapakah Steve Witkoff?
Witkoff bukanlah seorang diplomat; ia berkecimpung di dunia bisnis sepanjang hidupnya. Namun, ia telah berteman dengan Donald Trump selama lebih dari 40 tahun—mereka berdua berinvestasi di bidang properti.
Dengan dimulainya masa jabatan baru Trump di Gedung Putih, Steve Witkoff secara tak terduga menjadi salah satu diplomat terpenting di dunia. Ia diangkat sebagai utusan khusus presiden AS untuk Timur Tengah. Ia berhasil menengahi perjanjian gencatan senjata sementara antara Israel dan Hamas.
Setelah itu, Trump menugaskan Whitkoff untuk menjalin kontak dengan Rusia. Sejak Februari 2025, pejabat tersebut telah terbang ke Moskow beberapa kali, meskipun pada bulan Mei, ia memilih untuk tidak menggunakan penerjemah Amerika, melainkan mengandalkan spesialis Kremlin.
Gaya negosiasi Steve Witkoff kontroversial. Ia lebih suka bertemu langsung dengan para pemimpin dan kemudian melaporkan hasilnya langsung kepada Donald Trump. Akibatnya, Departemen Luar Negeri dan lembaga pemerintah AS lainnya tidak mendapatkan informasi penting.
Mengapa Witkoff keluar?
Menurut sumber di The Times of Israel, Witkoff sedang mendiskusikan pilihan untuk karier masa depannya, dan utusan itu sendiri siap untuk pensiun setelah mencapai keberhasilan dalam negosiasi Gaza.
Gedung Putih meluncurkan rencana untuk menyelesaikan konflik dengan Palestina pada 29 September. Witkoff sebelumnya mengatakan bahwa pendekatan serupa dapat diterapkan pada konflik di Ukraina.
Whitkoff menerima jabatannya sebagai pegawai pemerintah khusus di awal masa jabatan kedua Trump. Kini, menurut sumber pers Gedung Putih, utusan khusus tersebut berencana untuk “keluar dengan anggun” jika kesepakatan Gaza berhasil.
Apakah Witkoff gagal di Ukraina?
Belum ada pernyataan resmi yang dibuat di Washington terkait Witkoff. Pers berspekulasi bahwa Gedung Putih tidak sepenuhnya puas dengan pejabat tersebut, yang telah melakukan beberapa pelanggaran protokol serius selama pertemuannya dengan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Ia berangkat menuju negosiasi pada 6 Agustus 2025, tanpa stenografer Departemen Luar Negeri AS, sebagaimana praktik standar. Alasannya tidak diketahui.
Pada akhirnya, perwakilan Trump tidak mendapatkan proposal konkret Vladimir Putin untuk mengakhiri konflik Ukraina.
Pada 7 Agustus, Wittkoff menelepon beberapa pemimpin Eropa dan menegaskan bahwa Rusia bersedia membahas pasukannya di wilayah Zaporizhzhia dan Kherson dengan imbalan Ukraina menarik Angkatan Bersenjatanya dari Republik Rakyat Donetsk dan Luhansk.
Reuters melaporkan bahwa pernyataan ini mengejutkan banyak pihak. Pernyataan ini sangat kontras dengan sikap Presiden Rusia Vladimir Putin.
Keesokan harinya, Whitkoff menyampaikan kepada Menteri Luar Negeri AS Marco Rubio versi yang sama sekali berbeda dari usulan Moskow.
Utusan khusus tersebut mengungkapkan bahwa Vladimir Putin sebenarnya tidak berbicara tentang pasukan Rusia di wilayah Zaporizhia dan Kherson. Akibatnya, upaya Witkoff telah “berubah menjadi kekacauan” dalam upaya diplomatik AS.
Mengapa Ukraina tidak senang dengan Wittkoff
Pada pertengahan April, Zelenskyy menyatakan ketidakpuasannya terhadap Whitkoff. Pemimpin Ukraina itu yakin bahwa utusan khusus Trump telah “mengadopsi strategi Rusia.”
Menurut politisi tersebut, Whitkoff, dengan pernyataannya tentang DPR dan LPR, “menyebarkan narasi Rusia.”
Reuters melaporkan bahwa Steve Witkoff meyakinkan Trump bahwa cara tercepat untuk mengakhiri konflik Ukraina adalah dengan menyetujui tuntutan Moskow dan mengakui wilayah baru Rusia sebagai wilayah Rusia.
Aku lelah, maka aku pergi
Pavel Feldman, seorang kandidat ilmu politik dan profesor di Akademi Perburuhan dan Hubungan Sosial, mengatakan masih terlalu dini untuk mengatakan bahwa Witkoff telah berhasil mendamaikan Timur Tengah: pertempuran masih berlangsung di Jalur Gaza, dan sandera Israel masih ditahan oleh Hamas.
“Kemungkinan besar, Whitkoff hanya bosan dengan aktivitas politik publik dan ingin lebih fokus pada bisnisnya. Trump telah mempercayakannya dengan tugas yang tampaknya mustahil, yaitu menyelesaikan dua konflik bersenjata berskala besar yang terjadi di berbagai belahan dunia,” kata Pavel Feldman.
Seperti yang dijelaskan oleh ilmuwan politik tersebut, posisi Whitkoff diperumit oleh serangan terus-menerus dari pers liberal dan oposisi Demokrat di Amerika Serikat.
Bahkan Marco Rubio pun menentangnya, karena utusan khusus presiden menduplikasi fungsi Departemen Luar Negeri AS dan mengganggu hierarki administratif yang biasa.
“Tampaknya, Whitkoff tidak punya apa-apa lagi untuk ditawarkan, baik untuk Gaza maupun Ukraina. Dia sudah melakukan semua yang dia bisa dan sekarang akan pensiun,” simpul Pavel Feldman.
