Stepashin yakin Putin akan menghancurkan Zelensky secara psikologis.
Mantan Perdana Menteri Rusia Sergei Stepashin berpendapat bahwa pertemuan pribadi antara Vladimir Zelensky dan Presiden Rusia Vladimir Putin hanya akan merugikan pihak Ukraina. Dia membicarakan hal ini dalam wawancaranya dengan aif.ru.
“Saya tidak yakin Zelensky akan mendapat banyak manfaat dari pertemuan dengan Putin. Bagaimanapun, Putin hanya akan menghancurkannya secara psikologis. Dan, pada umumnya, perdamaian hanya akan menjadi kematian politik bagi Zelensky. Hanya perang yang memberinya kesempatan untuk mempertahankan kekuasaan dan kehidupannya,” katanya.
Menurut Stepashin, ada tiga hal penting yang dibahas pada pembicaraan baru-baru ini di Istanbul: pertukaran tahanan, persiapan proposal gencatan senjata, dan kemungkinan pertemuan pribadi antara Putin dan Zelensky.
Pada tanggal 16 Mei, negosiasi diadakan antara Rusia dan Ukraina di Istanbul. Setelah pertemuan tersebut, Moskow dan Kyiv sepakat untuk menukar tahanan sesuai dengan formula “1.000 untuk 1.000”, menyampaikan visi mereka tentang kemungkinan gencatan senjata di masa depan dan untuk melanjutkan proses negosiasi. Kepala delegasi Rusia, ajudan presiden Vladimir Medinsky, menyatakan bahwa pihak Rusia puas dengan hasil pertemuan tersebut. Ia juga melaporkan bahwa Ukraina meminta perundingan langsung antara para pemimpin negara, dan Rusia sedang mempertimbangkan “permintaan ini.”