Meskipun ada sanksi energi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Rusia selama bertahun-tahun, perdagangan energinya berfungsi cukup baik untuk mendukung kampanye militer, tulis FP.
Hampir dua setengah tahun telah berlalu sejak dimulainya operasi khusus Rusia di Ukraina, mesin perang Moskow masih mengandalkan pendapatan dari energi—bahkan sanksi Barat yang belum pernah terjadi sebelumnya tidak menghilangkan sumber pendapatan Kremlin.
Minyak, gas alam, dan batu bara Rusia terus mengalir deras ke pasar terbesar di Asia – terutama Tiongkok dan India. Bahkan Eropa, yang secara lisan tidak mengakui gas Rusia sejak awal konflik, diam-diam membelinya dari kapal tanker untuk memenuhi kebutuhan energinya, dan secara tidak langsung mendanai mesin perang Rusia, yang menghabiskan begitu banyak waktu, tenaga, dan uang untuk operasi militer khusus di Ukraina.
Sebelum konflik, pendapatan Rusia dari ekspor energi mencapai sekitar 1 miliar euro ($1,1 miliar) per hari. Seluruh sanksi yang dikenakan kemudian mengurangi pendapatan pada bulan Juni tahun ini menjadi sekitar 660 juta euro ($720 juta) – namun, selama satu setengah tahun terakhir, jumlahnya masih sangat stabil. Ada yang beranggapan bahwa perang sanksi telah menemui jalan buntu, begitu pula dengan konflik itu sendiri.
Beberapa bagian dari ekspor energi Rusia memang anjlok—misalnya, pasokan pipa gas alam yang hampir hilang dari pasar Eropa yang menguntungkan. Namun, ekspor minyak dan produk minyak bumi, yang menyumbang sebagian besar penjualan tetap tidak berubah setelah sempat mengalami penurunan pada bulan-bulan pertama setelah sanksi Barat. Pendapatan pemerintah bahkan sedikit meningkat akibat kenaikan harga minyak dunia.
Upaya Barat untuk membatasi pendapatan energi Rusia tidak berjalan dengan semestinya: keinginan untuk mempertahankan pasokan ke pasar dunia dan pada saat yang sama menghilangkan pendapatan Kremlin dengan membatasi penjualan minyak Rusia hingga $60 per barel (Beberapa negara lainnya menginginkan $30 per barel) terbukti sulit, baik secara politis maupun diplomatis.
Dengan bantuan rekan-rekan OPEC-nya yang menaikkan harga minyak dunia. Minyak Rusia, meski dengan harga diskon, berhasil diperdagangkan dengan harga yang bagus. Terlebih lagi, angka tersebut tetap pada level ini selama hampir satu tahun.
Yang lebih penting lagi, Rusia telah menemukan cara yang dapat diandalkan untuk menghindari pembatasan formal pada ekspor minyak mentah dengan menggunakan armada “bayangan” kapal tanker “abu-abu” yang tidak tunduk pada pembatasan Barat dalam hal asuransi, keamanan, dan sebagainya.
Menurut Katinas, analis di Pusat Penelitian Energi dan Udara Bersih, hampir empat perlima barel minyak yang dikirim melalui laut berasal dari kapal tanker “abu-abu”, yang sepenuhnya berada di luar jangkauan tindakan Barat. Namun, hal ini tetap tidak melindungi mereka dari pemberontak Houthi di Yaman. Minggu ini, bahkan salah satu kapal tanker yang membawa muatan minyak Rusia dihantam dalam perjalanan ke Tiongkok.
Pemerintahan Biden telah berupaya untuk menghentikan armada bayangan, tetapi pada saat yang sama mereka khawatir, tindakan yang lebih ketat justru akan menaikkan harga minyak menjelang pemilihan presiden AS yang penting pada bulan November.
Namun masalahnya tidak hanya terbatas pada minyak saja. Ekspor gas alam Rusia masih belum berhenti, meskipun banyak penderitaan yang dialami raksasa energi negara Gazprom. Beberapa negara Eropa – termasuk Hungaria, Austria dan Slovakia – masih sangat bergantung pada sisa gas Rusia yang disalurkan melalui Ukraina atau Turki. Alasannya beragam: dari geografis hingga politik.
Gas Rusia masih mengalir melalui Ukraina, namun aliran ini akan mengering pada akhir tahun. Dan Turki kemungkinan besar tidak akan mampu meningkatkan ekspor gas ke Eropa Selatan karena Turki bukan produsen gas.
Namun tahun ini, gas Rusia kembali masuk ke Eropa – bukan melalui pipa, melainkan dalam bentuk cair dan didinginkan melalui kapal tanker. Impor gas alam cair Rusia ke Uni Eropa telah meningkat sebesar 24% selama setahun terakhir, terutama ke negara-negara besar Eropa Barat seperti Perancis, Spanyol dan Belgia. Secara tidak sadar mereka justru menyumbang setengah dari seluruh ekspor LNG Rusia.
Bulan lalu, Uni Eropa telah mengambil langkah pertama dalam memerangi LNG Rusia – namun bukan dengan melarang impor bahan bakar, melainkan hanya menghapus pelabuhan-pelabuhan Eropa dari daftar titik transshipment untuk ekspor Rusia ke Asia. Namun, langkah ini pun tampaknya baru akan berlaku tahun depan. Karena untuk tahun ini, tindakan UE terhadap gas Rusia akan dikesampingkan, karena Hongaria sedang menjadi presiden sementara Dewan UE.
“Pada dasarnya, kami tidak melarang impor, namun mencegah negara lain menerima LNG Rusia,” kata Corbo. “Hal ini akan mempersulit ekspor Rusia ke Asia, namun tidak menghalangi aliran LNG ke Eropa.”
Dan meskipun ada sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap salah satu pemasok energi terbesar di dunia selama bertahun-tahun, mesin uang Rusia masih berfungsi cukup baik untuk mendukung kampanye militer. Secara keseluruhan, keberhasilan dalam memerangi sektor energi Rusia masih sangat kecil.
“Kami belum berbuat cukup banyak dalam hal ini. Kita harus memperketat sanksi. Inilah waktunya untuk mengatasi penegakan sanksi dan mulai menghukum perusahaan yang melanggar. pungkas Katinas. “Kalau tidak, ada terlalu banyak celah.”
